“兰渤死了？”得到消息，李顺急忙找到河西王沮渠牧健。

    “怎么，李将军不高兴吗？”沮渠牧健满脸喜悦，“我可听说，这个小子曾经羞辱过将军！如此一来，正好替将军解了心头之恨！”

    “没错，我跟那个小子是有过节，对他也确实有些看不顺眼。”李顺一脸担忧之色，“不过，我可从没想过要杀死他！河西王此举，是否过太冲动了？”

    “怎么，李将军害怕了？”沮渠牧健略带轻蔑地问道。

    “害怕？何止是害怕？”李顺说道：“在下已经跟河西王说过很多次了，这个人虽然年纪不大，却跟皇上走得很近，深得皇上宠信！就连皇上身边的宠臣大羽真，都不能跟他比！甚至，前些日子，这小子抗旨不尊，都没被皇上追究！”

    听到大羽真，沮渠牧健的眼中闪过一丝奇怪的神色。

    只见李顺叹了一口气，说道：“当初我就不该留下，就算留下，也不该让河西王跟皇上禀报。如今，兰渤死在凉州地界，只怕在下跟河西王都脱不了干系！”

    “你怕什么呀？”河西王沮渠牧健看上去倒是不慌不忙、镇定自若。

    “河西王坐拥河西、远离大魏，而且背后还有宋国撑腰，自然无所畏惧！”李顺沮丧地说：“而我身为魏臣，一家老小都在平城，命脉全都在皇上手里，怎么能不害怕？”

    “不就是担心你的家人吗？”沮渠牧健说道：“你放心，这件事没你想的那么严重！太武帝不但不会怪罪你我，而且还会对我们大加封赏！甚至，就连我心仪已久的萱儿公主，也会乖乖地送到我的怀抱里来！嘿嘿！”

    “啊？”李顺一脸愕然，当即问道：“河西王是不是想的太多了？”

    “哈哈哈哈！李将军若是不信，咱们可以走着瞧！”

    ……

    很快，平城便收到河西王沮渠牧健的加急书信，接连两封。先是一大早，说河西王请求李顺将军留在凉州，未随兰渤所率大魏使团返回平城。

    拓跋焘本不以为意，由着他去了。谁知，到了晚上，又传来一封信！听闻还是河西王沮渠牧健所写，拓跋焘还有些不耐烦，“不是刚送过吗？啰里啰嗦、婆婆妈妈的，真是……”

    谁知，刚打开书信一看，脸色顿时变了模样。拓跋焘又急又怒，又有些不知所措！

    不一会，公主拓跋萱便被召了过来。看到一向镇定的皇兄如此惊慌失措，拓跋萱便猜到，一定有什么不好的事情发生，可她没想到，事情竟然这么难以让人接受！

    拓跋萱从拓跋焘的手里接过书信，看了之后，惶惶不安地说道：“不可能，不可能！他们一定是搞错了，兰哥哥怎么可能出事呢？他不会有事的！”

    良久，呆坐在那的拓跋焘，才失身落魄地说道：“朕也不信，可是，河西王怎么会拿这种事情开玩笑呢？”

    “都怪你！”拓跋萱突然哭了起来，“本来，我都要和兰哥哥成婚了，都怪你，非要让他去什么凉州！这下好了吧？我的兰哥哥没了，你赔我的兰哥哥，你赔我！”

    “朕也不想啊！”拓跋焘忙安慰道：“可是，兰弟那个人，你又不是不知道，只要是他认定了的事，谁都拦不住！他忤逆圣意、抗旨不尊，朕都没去追究，不都是为了你吗？好了，别哭了，现在还不是哭的时候！”

    “那你说该怎么办？凉州那么远，难道你真要我嫁过去吗？”拓跋萱极为委屈地问道。

    拓跋焘沉默良久，才缓缓说道：“目前看来，这确实是唯一的办法了！”

    “我不要！我才不会嫁到那么偏远的地方呢？那个河西王，我都没见过他长什么模样，人品如何，我不嫁！”拓跋萱跟兰渤在一起呆的久了，就连婚姻观念都有所改变。

    “你听朕给你慢慢分析！”拓跋焘说道：“这河西王虽然表面上归顺了我大魏，可暗地里有没有跟宋国来往，目前尚不得知！朕需要一个信得过的人，去接近河西王，这是朕同意他请求的第一个原因！”

    拓跋萱听了，怒道：“还是兰哥哥说的对，在这个年代，我们女人都是你们国与国之间斗争的牺牲品！为了皇位，你真的连自己的亲妹妹都要往火坑里送呀！”

    “你先不要急，听朕把话说完，再一并发火不迟！”拓跋焘说道：“此前，朕听兰弟说，河西凉州极为富庶繁华。可李顺将军却又一再声称，凉州乃贫瘠荒芜之地。朕之所以接受凉州的臣服，而没有攻打，正是因为不清楚凉州的真实情形。而且，我军连年征战，兵疲马乏，也需要休整，同时防备南方的宋国突袭！”

    “兰哥哥说的话，你都不相信吗？还非要让我冒着危险去打探，真是多此一举！”拓跋萱怨道。

    “不是朕不相信兰弟，朕曾经问了去过凉州的那些兵将，他们无一例外地，都跟李顺说的一样！”拓跋焘说：“兰弟之前去凉州，只是为了寻找涅槃经。上次迎亲，我让兰弟做正使，李顺给他做副。可是，李顺都带着兴平公主返回平城了，兰弟才匆匆赶上！”

    “还不是你小心眼，怪兰哥哥没有做好迎亲之事？”拓跋萱把头扭向一边，“哼！”

    “可是，朕事后并无对兰弟的半分责怪之意，而且，还追加了封赏！”

    “说的好听，有没有责怪，只有你自己心里清楚！”

    “好了，我们现在不是争论这些的时候！”拓跋焘说道：“眼下最要紧的，是尽快找到兰弟的下落！”

    “怎么找？”

    “朕有一个怀疑，就是李顺被河西王给收买了，而且合谋害了兰弟！”拓跋焘说：“这还需要你去证实！”

    “我？”

    “对！你只要去了凉州，看看那边究竟是贫是富，便有分晓！”拓跋焘说：“如果真是富庶不输平城，那就可以证明，李顺一直是在帮着河西王说话。到时候，朕自会派兵攻打凉州！”

    “那我呢，我嫁过去了怎么办？”拓跋萱不解。

    “朕会选一个晚点的日子，作为大喜之日。凉州究竟如何，你到了那边便知。到时候，尽快差人送信回来，朕会在你们成亲之前，把你接回来！”拓跋焘回道：“而如果凉州果真繁华，你便不必去找河西王！”

    “让我找兰哥哥？”

    “没错！这也是朕派你去凉州，最重要的原因，到时候，朕会安排宫内武功最高的侍卫，随侍左右，保护你的安全！”拓跋焘说道：“时辰不早了，你先回去休息，明天一早给我答复！”