在一间即便是白天也晦暗不明的屋内，江远见到了老巴。

    老巴是一个黑瘦的人，看上去起码超过五十岁。

    他的真名谁也不知道，似乎所有人都叫他老巴。

    此时老巴正坐在长凳上，用一根铜制烟杆吸着旱烟。烟雾缭绕之中，老巴那双精明的双眼微微盯着薛易。

    薛易说出自己来意之后，等待着老巴的回答。

    老巴是一个神通广大的人，似乎无所不能。

    任何人要是有了麻烦，只需带着足够的钱来找老巴，老巴都能帮他摆平。

    没人知道他的后台有多硬，但是知道他从来没有被官府找过麻烦。

    薛易和父亲曾经也带着银子来找过老巴，最后并没有失望。

    而如今，薛易带着的，只有自己的一条命。

    薛易担忧的，是老巴不信任自己。

    要卖命，也要看人家愿不愿意买。

    “咚咚咚！”老巴把烟杆在方桌上磕了磕，敲出里面烧完的烟丝。

    紧跟着，他从腰间小布袋里头抓出一撮新的烟丝塞入烟杆里，就着方桌上的油灯点燃，深深地吸了两口。

    末了，老巴才终于开口：

    “薛公子，你的事情我听说过一些，知道你现在遇到难处很缺钱。你是老相识了，你的为人我也很清楚，所以我是信任你的。”

    薛易这才微微松了一口气。

    能够让老巴信任，那么接下来就要看自己这条命怎么个卖法了。

    只听老巴继续说道：

    “我也知道你够狠，十五岁的时候就敢动刀子砍人。只是我不知道……你敢不敢杀人？！”

    说道最后，老巴一直半睁着的眼中寒芒一闪而过。

    薛易回答：

    “我知道规矩，既然来了，就已经考虑好一切了。”

    老巴点点头，然后抓起一个钱袋，扔在了薛易面前的木桌上。

    钱袋里沉甸甸的银子落在木桌上，发出沉闷的声响。

    “这是五十两银子，”老巴说道，“入夜了来这里找我，到时候就知道要做什么了。是生是死要看命，我劝你最好把后事先准备好。”

    老巴这里的规矩，钱一向都是先给，他并不怕人违约。

    薛易抓过钱袋，起身就离开了这里。

    当返回到大街上的时候，薛易有了一种恍若隔世的感觉。

    昨夜的诡异恐怖经历，都没能让薛易有这种感觉。

    找老巴谋生计有个好处，就是可以随时脱身。

    但是薛易所知道的人里，没有谁是真正能脱身的。

    会来找老巴寻差事的人，都是穷得只剩下一条命的人。

    这样的人一旦尝试过能够大笔赚钱的滋味之后，很容易深陷其中不可自拔。

    人的贪欲是无穷的，钱也是永远赚不够的。而肚子，也是很快会饿的。

    他看了看手中的五十两银子。

    若是自己依靠打工，估计得好几年才能攒够。

    即便是以前收购贩卖皮毛，也得耗费一年的时间才能获取这么多。

    而如今，这银子如此轻松就到手。

    也难怪，会有人甘愿冒着性命危险，也要来老巴这里寻求财路。

    死，很可怕。

    但是穷，比死更可怕。

    “没想到，还是要靠刀吃这顿饭……”

    为了钱，也不得不去做一些违心的事情……

    薛易心中暗叹一声。

    他随后找到了李叔，和李叔一同把银子还给了那帮放贷的，也要回了欠条。

    事实上薛易只欠李叔一两银子，但是这一次他却把五十两银子都给了李叔还债。

    滴水之恩，涌泉相报。

    李叔保住了女儿，自然对薛易万分感激。

    薛易却独自返回了家中，陪着父亲的金坛，等待着黑夜到来。

    ……

    夜晚很快降临。

    薛易也来到了老巴所在的地方。

    而这一次，屋内除了老巴还有四个人。

    四人都是强壮的汉子，并且还是熟面孔。

    这四人都是方城之中不起眼的人，他们看似没有生计，却平日里花钱大手大脚。

    旁人不知道他们的钱从何来，但是薛易知道，他们是四个在老巴这里讨生活的刀手。

    所谓刀手，也就是收钱杀人的职业。

    只要敢卖命的人，都可以干这一行，这也是关外最为低贱的行业之一。

    这四人平日里也是本分人，不会轻易与人动手，除非有人花钱请他们动手。

    随着薛易到来，这四名刀手也仅仅看了薛易一眼，随后便收回了视线。

    老巴信得过的人，他们也自然信得过。

    薛易来到桌边，和四名刀手一同坐下。

    他们四人的脸，薛易已经见到。薛易的脸，那四人也见到。

    这是老巴这里的规矩，也是老巴从来不为难刀手，但是刀手很难脱身的原因之一。

    一旦入行，许多错综复杂的纠缠就会找上你。

    老巴则开口说道：

    “人到齐了，那我就说一下。大兴赌坊，都知道吧？”

    四人包括薛易都点了点头。

    大兴赌坊，乃是方城之中新开的赌坊。

    这赌坊是由一群外地人来开的，那帮外地人是一群过江龙，十分凶悍。

    这帮人来到方城之后，没少与人动手，打服了不少人。

    赌坊，不是什么人都能开的。

    即便开起来了，但是能不能站住脚，还得看本事。

    方城之中已经有了几家赌坊，这大兴赌坊开起来，势必会影响到同行的生意。

    也不知道这帮外地人开的大兴赌坊，惹到了什么人。

    老巴继续说道：

    “今晚，大兴赌坊的东家秦金龙在百花楼留宿，寅时的时候他会离开，乘坐一顶红顶的轿子。你们在堂顺街路口堵截，把他的脑袋给我砍下来。”

    说完之后，老巴提起一个布袋扔在桌上。

    布袋之中，有着五个面具和五柄尖刀。

    随后老巴就转身离去，剩下的事情就是五人来做了。

    每个人都伸手从桌上去了一柄尖刀和一个面具。

    “薛公子，你也来干这行？”

    有人似乎认得薛易，开口问道。

    那是一个满面虬须的汉子，年纪四十有余，生得其貌不扬，却有一股沉稳的气质。

    随着这汉子开口，其余三人也朝着薛易望来。

    薛易无奈说道：

    “最近有些难处。”

    薛易没有多说，那汉子也没有多问。

    他只是开口介绍道：

    “我叫樊昂，今夜大家都是一起卖命的兄弟。若是平安无事，明天再一起喝酒！”

    其余三人都跟着起哄了一声，刀口上舔血讨生活的人，讲究的是醉生梦死。

    薛易笑了笑，他并不喜欢和这些人接触，更不会和他们一起喝酒。

    随后五人便从屋内抓来已经准备好的鸡鸭，开始起伤拜神。

    屋内有两尊神位，其中一个是“伤神”。

    所谓伤神，其实是一群鬼。

    但凡因遭受刑罚而死、械斗而死的罪犯，忿怒之气不泯而为厉者，皆称之为伤神。

    刀手出动之前，都要举行起伤祭祀。

    凡欲杀人者，三五成群，酹酒割牲，谓之起伤。

    祭拜伤神，求的是杀人成功。

    另一个神位，供奉的是“东沙文皇帝”。

    东沙文皇帝是一个助人逃罪的鬼。

    凡犯罪者祭拜，祈求能逃脱罪责，免遭刑罚。

    薛易原先对鬼神是持怀疑态度的，但是经历过昨夜的诡异恐怖之后，他便转变了看法。

    此时虽然不知道这伤神和东沙文皇帝灵不灵，但也跟着其余四人一同祭拜起来。

    祭拜完成之后，五人便将尖刀贴身带好，离开了屋子朝着目的地而去。

    今晚夜黑风高，滴水成冰。

    正是杀人的好日子。