自盲山盐场出盐后，安咸驿道便成了整个大华最繁碌的驿道，官镖、民镖、行商从年初走到年尾，从月初走到月末，从日升走到日落... ...

    不到两年时间，锦州已成为大华仅次于都城的商贾汇聚之地，城中新建的茶楼、酒肆、客栈比先前增添一倍不止，旅商更是多了数千。这是锦州过去数百年来从未发生的事。

    盐缺之危，遍及全境。朝廷为了维稳，早已对外宣称盲山盐场矿藏之巨，足堪大华百年之需。

    也意味着，未来百年之内，锦州都将是世上最大的产盐地，对于商贾、贩夫而言，这里便是个聚宝盆。

    “海棠，你还要买甚么？今日一并采齐了。”梅远尘跟在她身后，笑着问道。

    “我记得兰亭街那边有一家杏林堂，我们去看一看罢。”海棠一手挽着梅远尘的臂腕，一手指向南边示意。

    来都城这几月，云婆出府采办日需，通常都会让白泽、筱雪两个儿媳妇一起去打帮手。海棠在府上待得烦闷，也会时不时地跟着出来逛，依稀记得在兰亭街见过一个叫杏林堂的大药铺。

    梅思源在锦州城外与沙陀军大战，腰、背、臂膀、腿都受过伤，此时伤口虽痊愈，毕竟是泄了元气，仍会时不时作疼。海棠听百里思说了两次，一直记在心里，正准备寻个时间出府去买药，没想到午膳过后，梅远尘找到她，非要带她出来逛街，刚好可把这事办了。

    二人拐过一个叉形路口，果然看到了一个大铺面，里面传来一阵阵浓浓的药味，看那牌匾，其上正是“杏林堂”三字。

    “我果然没记错，就是这里了。”找到了这家药铺，海棠开心地笑了起来，笑靥如二月梨花。

    言毕，丢下梅远尘，几步行到了掌堂处。

    “掌柜的，我想抓几副疗刀创的好药。”海棠问掌堂处的山羊胡子老者。

    花白胡子老头微低下巴，努眼问道：“小姑娘，是甚么样的伤？伤者多大岁数？”

    “我家老爷四十岁，三月前中了刀、枪之伤，眼下创伤已好，却仍时不时生疼，烦你给我抓几副顶好的药。但求能把病根根除，花多些银子也不打紧的。”海棠正色回道。

    “都伤在了甚么地方？”山羊胡子老者又问。

    “右小腿上中了一枪，创口深两寸三分；右大腿一刀创口长一尺一，深约八分；左左臂膀各被扎了一枪，其中右侧枪创深及肱骨；背上有五处刀创，创口长五寸至两尺间，创口深三分至六分之间；腹部的枪伤最重，已洞穿脾脏。”梅远尘料海棠知之不清，乃上前答道。

    他说这话时，双拳紧握，眼中已噙了一眶的泪。

    山羊胡子老者听完，脸上形容有些难看，右手搓磨着下巴，沉声摇头道：“你这个... ...啧啧... ...你这个，不好办啊！按理说，受着这么重的伤，三个月可不易好啊。”

    梅思源能好得这么快，自然是因梅远尘给他渡了一股雄浑的内气。同样受创的徐定安，这会儿可还在床上养着伤。

    梅远尘可不明白这么许多，这时脸色一紧，忙问道：“老大爷，如何不好办？”

    这两年来，他学了不少武功，疗伤行气法门也懂得一些，然说到医理，却是知之甚少，虽一直记挂父亲的伤势，偏偏又不知如何着手。

    “嗯... ...这个叫破体伤元，也就是元气受损。嗯... ...元气乃人精元之所在，元气受损若未及时养气、固元，是要落下不愈的病根的。”老掌柜沉声回道。

    “当如何养气？又当如何固元？”梅远尘急问道。

    便在这时，一个素服蒙面女子自后堂行过来，轻声问道：“敢问病人可是在宿州战事中负的伤？”

    大华朝廷对械具管制颇严，寻常百姓可买日用的刀斧，只能去在官家造册过的铁匠铺里买。便是江湖上的门派要购置兵刃，也是要事先到州府衙门报备的。是以，枪伤算得上是罕见之上，通常只有军中兵卒才会遇上。

    结合这受创的时长，那蒙面女子很自然便想到了三个多月前的宿州之战。

    上月中，她接到宫主自都城托门人带回来的信，才知宿州一战中大华有万余军民受伤，信中，宫主让她带堂里的弟子来安咸替受伤的军民做义诊。她此行带来了堂里两百多名医术颇精的好手，已接连出诊了十余日，替数千伤患开药治伤。便是她自己，也已出诊数十次，适才也是刚刚回来。

    不过，安咸哨所中医兵不足，存药也不够，宿州战事中伤重者，多半未能得到及时救治，极少能挨得过这么久。活到现在的，几乎都是些创口不算深或不在要害的伤者。如梅远尘适才所述的那般伤重者，这十几日来，她倒还是初次见闻。

    “堂主！”花白胡子老掌柜见那蒙面女子行到堂前，忙朝她微微躬下身，正声问礼道。

    那女子并未答话，只是微微点了点头，算是回了礼。

    梅远尘见花白胡子老者对她这般恭敬，心中颇觉诧异，一时竟忘了回话。

    “这位公子，请问病人可是在宿州战事中负的伤？”那素服女子又问道。

    “是！是！家父正是三个多月前在宿州城外与沙陀大军交战时为敌人刀枪所伤。”梅远尘回过神，连忙答道，脸上微微露出不解之意，心中暗想，“这女子问这做甚么？那老掌柜叫她堂主，莫非她竟是这杏林堂的东家？可真瞧不出来呀”

    海棠转头看向他，见他脸上颇有些恍惚，又瞅了那蒙面女子一眼，脸色有些不喜，鼻头已经微微皱了起来。

    素服女子点了点头，沉吟半晌，乃道：“依你所述，令尊的伤，的确很可能是破体伤元。不过，究竟如何，还是要看过创伤，把过脉才能断定。倘使真的伤了精元，光靠服药调理，没个几年的时间只怕不易好的，若能以金针通气、导气，或许可以事半功倍。”

    听她说完，梅远尘身形一震，大喜道：“听姑娘这般说法，想来姑娘一定善于此道了？”

    “那是自然，我们堂主的金针术可是出了名的高明，便不是天下第一，至少也是天下三甲。”不待蒙面女子回话，白胡子老掌柜便一脸自豪地谓梅远尘、海棠二人说道，颇有一丝“与有荣焉”的意味。

    “啊？”梅远尘一惊，他实在没有料到这个女子竟有着这般出挑的医术。想着她或许有法子根治父亲的隐疾，不禁喜极而泣，“唰”的一声跪倒在地，正色谓那蒙面女子道：“我府上便在不远处，恳请姑娘随我走一趟，替我父亲行针疗伤！”

    都说“男儿膝下有黄金”，然，梅远尘跪得半点也不犹豫，更半点也不觉得委屈。能为自己的父亲做些事，他并不觉得会有甚么难堪。

    那女子虽蒙着面，瞧她的身形却也看得出正当妙龄。原本海棠见梅远尘瞄着她看，心里是有几分醋意的，正想着回去要好好“收拾”他，这会儿听老者说她竟是天下有数的金针高手，哪里还有半点想法？见梅远尘已跪拜在地，忙跟着委下身，就要跪倒。

    “姑娘不必多礼。”蒙面女子早已看到此节，及时伸手拖住了她，再谓跪在一旁的梅远尘道，“公子请起。医术本就应当用来济世救人的，小女子学过几年医理，若能帮到令尊，自然不敢辞却。”

    “好！好！”梅远尘没想到她答应得如此干脆，大喜过望，站起身再朝她深深鞠了一躬，清声道，“在下先谢过了！敢问姑娘此刻是否便宜？若是现下得空，在下斗胆请姑娘屈尊随我跑一趟。”

    素服女子见他神情诚恳，礼数周到，心中颇为感动，心想“果真是个孝子”，乃臻首轻颔，转头谓那山羊胡子老者道：“刘掌柜，烦请到后堂去取来我的诊箱。”

    “是，堂主！”老掌柜恭声领命，行到后堂，取来了一个裹皮挽箱送到她面前，“堂主，你的医箱。”

    梅远尘见老掌柜这般尊敬那蒙面女子，一直甚感好奇，突然想起了云晓濛。他知道，素心宫里有一个济世堂，便是专门做药材营生的。转念又想，此时自己有求于人，人家的事还是少过问才好，若是问出了岔子，不免节外生枝。

    是以，他心中虽有疑虑，却并未多言。见女子似乎一应物需已备好，忙从柜台上取过先前陪海棠置办的什物，行在前引路。

    兰亭街距盐运政司府并不算远，约莫三、四里路，虽是步行，不到半刻钟总算也到了。

    “劳烦姑娘行了这么许远，实在抱歉得很！”梅远尘在府前站定，躬身朝那女子道。

    “令尊是盐政司府上的人么？”适才梅远尘在此处驻足，那女子便已露惊愕之状，听了梅远尘的话，脸上异色更著。

    梅远尘点头，清声回道：“家父是正是府上主官。”