为局者利。反过来，最终得利者，往往便是设局、谋局之人。

    三王皆死，夏牧炎是唯一的亲王，居皇位继承人的第一顺位。若此时永华帝身死，依制，他便可直接登基为帝。

    “夏牧炎？”冉杰庭捋着山羊胡子，轻轻点了点头，脸上有些难以置信的形容，喃喃叹道，“十几年来，天下人只知仁、智、武王，皆以为大华正主必由此出。唉，才一个月，天就变了。默默无闻的赟王竟成最得势的一方。此人心机谋略，实在令人不得不服。”

    夏承炫眼皮轻抖，抿着嘴，并不搭腔。

    不错，夏牧炎的确是个极厉害的角色。

    夏承炫早已知晓夏牧仁是盐帮、九殿和赟王府合力围杀的。由此看，盐帮、九殿与赟王府必然暗里已经结盟。光是这三股力量就已经极其强大了，何况，夺储这种事，旁人的力量终究不能完全信任，夏牧炎绝对还有其他未为人知的底牌！

    见外孙良久不言，冉杰庭压着嗓门问道：“承炫，你对赟王府了解多少？”

    欲与敌对，必知敌先。既认定夏牧炎是杀父仇人，夏承炫就不可能跟他善罢甘休。

    “我只知道江湖上两大势力：盐帮和九殿，都跟赟王府结了盟，且夏牧炎当还有其他的倚仗。”夏承灿没必要隐瞒，轻声说了出来。

    “盐帮？”听到这两个字时，冉杰庭明显感觉到了胸前一滞。他虽已不问政事多年，却还不至于不知道天下第一大帮是盐帮，“那个九殿是甚么势力？”

    九殿虽然名气不小，然，毕竟不是明面上的帮派，知之者远不如盐帮多，冉杰庭倒真没听过。

    “盐帮的帮主张遂光是九殿之中位高之人，九殿是时下诸国最大的杀手堂。”夏承炫正色回道。他只知道张遂光在九殿位分不低，至于究竟是甚么身份，却一直没能查出来。

    九殿的人行踪诡秘，若非主动现身，实在不易追查。

    “唉，颌王府现下的情况你最清楚，你们能有几成胜算？当真还要去报这个仇么？说不得会搭上整个家底啊。”冉杰庭沉声道，语重心长。

    “要报！便是搭上整个颌王府，这个仇也要报！”祖孙二人正聊着，冉静茹突然行了过来，冷冷回道。她身体虚弱，仍由冉老妇人及夏承漪一左一右搀扶着。

    “母亲！”夏承炫行上前，接替冉老夫人的位子，扶着冉静茹在客位坐下。

    冉静茹虽落了座，夏承炫却仍守在她身边，温声道：“母亲，你尚在病中，大夫嘱咐过要多歇息。”

    “承炫，你父王的仇一定要报！便是搭上整个颌王府也在所不惜！”冉静茹瞪着眼，厉声嘱托道，神情竟已有些颠狂，“这个仇，一定要报！你一定要杀了赵乾明，灭他九族！一定要让赟王府上下死得干干净净，鸡犬也不留！”

    世间八苦，四日间冉静茹已尝尽怨憎会、爱别离、求不得三苦。此时，她觉得世上再无任何事能比得过给自己的夫君报仇。

    “母亲，孩儿必定竭尽全力，诛杀赵乾明、夏牧炎二贼，拿他们的狗头祭父王在天之灵！”听了冉静茹充满怨恨的嘱咐，夏承炫“噗通”一声跪倒在地，失声痛哭道。

    “儿啊，杀父之仇大于天！无论付出甚么代价，便是赔上你、我、整个府里人的命，也在所不惜！”冉静茹低头看着夏承炫，目光复杂，藏着说不尽的怜与爱与疼。

    她向来是个温顺得礼，乐观开朗之人，然，夏牧朝的死，犹如晴天霹雳，将她的心劈死了。

    她的心中只剩一个执念：报仇。

    夏承炫伏首面地，牙齿咬得吱吱响，双拳早已握得发紫。他很痛，心如刀绞，“母亲...母亲...”

    坐在主位的冉杰庭夫妇皆脸色愁苦，欲言终未言。

    夏承漪从未见母亲讲过半句有为体统的话，实在不相信适才那些可怕的字眼是她亲口所说，脸上已露出了一丝惧意。

    “承炫，我要你立个毒誓！”冉静茹身形微抖，冷声令道。

    母亲竟要孩儿立毒誓，这在寻常人家尚且少见，何况家风持正的王府。

    “小茹，你糊涂了！”冉老夫人打岔道，“逼承炫立甚么毒...？”

    “跟我念！”她的话还未及说完便被冉静茹的厉喝声打断了。

    “是，母亲！”夏承炫挺起身，右手指天直直跪着。

    冉静茹的头抖得越来越厉害，夏承漪伸手挽住她胳膊，眼泪止不住地流，“娘亲，你不要叫哥哥立毒誓了，哥...”

    “你懂甚么！”冉静茹厉声吼道，不让她再说下去，转头又谓夏承炫，“承炫，跟我念：我夏承炫对天发誓...”

    夏承炫跟着念道：“我夏承炫对天发誓...”

    “五年之内...”冉静茹再念。

    “五年之内...”夏承炫再跟着念。

    “必将杀父仇人满门灭尽，断子绝孙！”冉静茹接着道。

    “必将杀父仇人满门灭尽，断子绝孙！”夏承炫接着念。

    听夏承炫念完，冉静茹缓缓闭上了眼，铿声道：“如违此誓，必遭天谴，堕入畜生道，永不为人！”

    惊！

    冉杰庭、冉老夫人、夏承漪都脸色大变，他们怎么也没想到，冉静茹竟会让自己的孩儿立一个如此可怕的毒誓。

    此间最难以置信的是夏承炫，他一脸不可思议地看着冉静茹，唇角哆嗦，说不出话。

    “念啊！”冉静茹瞪着他，厉声喝道。

    夏承炫深吸一口气，稳住心神，郑声念道：“如违此誓，必遭天谴，堕入畜生道，永不为人！”

    ... ...

    梅远尘找到偏厅时，正好瞧见这一幕，惊得呆在那里不敢动。

    “远尘，你也过来。”冉静茹自然看到了梅远尘，便把他唤了进来。

    这是甚么情况？

    梅远尘应了声“是，义母！”便行了过去，他有些迷糊了，在夏承炫身旁也不知是该站着，还是跪下。

    夏承漪担心母亲又要让梅远尘立毒誓，忙谓他道：“你不是要出城么，又回来作甚？可莫误了正事！”

    不待梅远尘答话，冉静茹便道：“你是王爷的义子，不敢说王爷把你视如己出，但对你可算无微不至。王爷被奸人害死，你要帮着承炫替义父报仇！”

    “是，义母！”梅远尘在夏承炫身边跪下，正色回道，“义父、义母对孩儿恩重如山，孩儿绝不敢忘！我一定全力助承炫手刃仇人，替义父报仇！”