景阳城东，一处外表看上去极为普通，而内里却是庭院深深、处处雕梁画栋的豪宅之内，身着便装的郑庸正坐在厅中，听一个三十多岁的精壮汉子说话。

    “禀公公，参与此次行动的三十名大内侍卫都已安排在京郊的落脚点，随时听候公公差遣！”

    “嗯，且让他们吃好睡好，养足精神，今夜的行动至关重要，决不容许有任何闪失！”

    “是，属下明白！”

    “你先回去吧，稍后我自会派人去通知你们出发的时间。”

    “是，属下告退！”

    那名精壮汉子退下之后，郑庸伸手端起了几上的茶盏，轻啜了一口茶，便又习惯性地眯缝着小眼睛琢磨起事情来。

    这时，一个人从外面行色匆匆地进到了厅中，向他躬身施礼道：“孩儿见过义父。”

    郑庸慢慢放下了手中的茶盏，笑眯眯地看着来人道：“彦儿回来了？好，过来坐吧。”

    那位不久前刚刚认郑庸为义父的年轻人——宫彦，十分有礼地回了一句“谢义父”，便走到一旁的椅上坐了。

    “你这么快就赶了回来，莫非此行已有所收获？”

    郑庸仍是笑眯眯地看着满面风尘之色的宫彦，细软的声音中听不出任何喜怒之意。

    “义父果然料事如神，孩儿此行确是大有收获！”

    宫彦的脸上虽是努力保持着谦恭有礼的模样，可他说话的声音中却透露出一种抑制不住的自矜与得意。

    “哦？”郑庸自是觉察到了宫彦这一有些反常的表现，心中不由一动，问了一句，“你都查到了些什么？”

    “孩儿查到了一副画！”

    宫彦一边说，一边伸手入怀，取了一样东西出来，同时脸上终是忍不住露出了一抹自鸣得意的笑容。

    郑庸见了，却不由暗自一皱眉。

    不知为何，从前赵展无论在他的面前表现得如何骄狂急躁，他都觉得那是一股年轻人的冲劲，心里还喜欢得不得了。可是今日看到宫彦也露出这种年轻人特有的浮躁之态，他的心里却是十分不喜，甚至还有些生厌。

    强压下心头的那一丝烦恶，他故意慢悠悠地一笑，道：“想必是什么了不得的画作，才能令彦儿如此激动，拿过来让义父也瞧瞧。”

    宫彦此时仍被那股兴奋之情所占据，根本没有察觉到郑庸情绪上的细微变化。一听郑庸说要看画，他便连忙站起身来，将那张看上去有些脏污破烂的画递到了郑庸的手中。

    郑庸将这张一看就是曾被人胡乱剪裁并随意折叠，且折叠处已经多有破损的旧纸打开，眯着眼睛细看了起来。

    谁知看着看着，他脸上所挂着的那抹假笑，竟然慢慢消失不见了。

    他抬头看向宫彦，“这画你是从何处得来的？”

    “徽州城一个看城门的老吏那里。”

    宫彦又是颇为得意地一笑，接着解释道：“当年那林芳茵被官府追拿，其画像曾被张贴于徽州城内各处。

    那个守城门的老吏，当时便是负责张贴画像之人，因他见画中女子貌若天仙，便私藏了一张。恰逢孩儿向他问起了当年之事，他便将这张藏画拿了出来，二两银子卖给了孩儿。

    义父您若细看，那画像的下方确是隐约可见官府大印的痕迹。”

    郑庸点了点头，“只是这画像上除了有模糊的官印，却并无任何行文。想来当时官府中人也不知那女子的名字，而那老吏又如何能确定，这画中的女子便是林芳茵呢？”

    “孩儿却也并未向他提及林芳茵之名，而只是问他，可还记得二十年前官府曾通缉过一位年轻美丽的隐族女子吗？”

    郑庸转了转眼珠，眯着眼睛想了想，终于含笑问道：“你又怎会想到那个林芳茵曾被官府通缉过呢？”

    “说来，左相冷衣清当年休妻之事本就透着十分的蹊跷。因为从那寒冰的相貌上来看，其母林芳茵必是一位绝色女子。无论其性情如何不驯，似乎也不至于尚怀着身孕，便被公婆赶出家门。

    故而，孩儿此次先去了冷衣清的家乡——一个叫绿柳庄的地方，就在徽州城郊。

    当地人自然都听说过他们从前的那位同乡——如今已是权倾朝野的宰辅大人，而且也都还记得他那位美貌的夫人。

    可是从他们嘴里所形容出的冷家娘子，却是一个知书达理、性情和善的好女子。至于她为何会被夫家所休，竟是没有人能说得清楚原因。

    一个美貌贤惠的妻子，在夫君进京赶考之际，忽然被公婆赶出了家门，而当时她还正怀着这冷家人的骨肉。这一切听上去实是于理不合。

    于是，孩儿我便做出了一个大胆的推断——也许那林芳茵被休弃的真正原因，正是由于她所怀的那个孩子！”

    听宫彦说到这里，郑庸不由赞许地点了点头，道：“不错，彦儿你的这一推断极为在理！隐族人的孩子自幼白发，是无论如何都瞒不住的。

    那林芳茵必是知道自己隐族人的身份将要暴露，于是向她的公婆道出了真相，结果却被害怕受到牵连的冷家人给赶出了家门！”

    “而一个怀有身孕的单身女子独自在外行走，不免就会引起很多人的注意。当时官府对隐族人的追查也十分严，也许就会有人曾经向官府告发过她这个可疑的单身女子。

    想到这些，孩儿便去徽州府衙查阅了当年的卷宗。遗憾的是，因为年代太过久远，府衙之中并未留下多少可供查寻的记录。

    但我仍是在一本账册上查到了一条可疑的记载，徽州府曾经支取过一笔银子给一位告发者。

    既然有此依据，孩儿便开始在城中走访，向一些年纪大的人打听当年的事情。结果无巧不巧地，竟被我得到了这副画！”

    郑庸边听宫彦述说，边继续赞许地连连点头，随即又问道：“你见过那个寒冰的样貌，可是与画中的这个女子十分相似？”

    “倒也有两、三分像。毕竟当时画此画的那个人，很可能只是听到那个告发者的描述，而并未见过林芳茵本人。再加上其画工粗糙，画中人与真人必是多少有些不同。但从大致轮廓上来看，眉目间确能看出寒冰的影子。”

    郑庸的眼中掠过了一抹狞狠之色，眯着眼道：“如此说来，那个寒冰很可能就是隐族人！”

    宫彦点了点头，随即又有些遗憾地摇了摇头道：“不过这些都还只是孩儿的推断。单凭此画，实是无法指证寒冰就是隐族人，甚至都无法证明这画中的女子就是林芳茵。没有实据，我们还是无法拿那左相父子如何啊！”

    郑庸却是极为阴冷地一笑，道：“这些年来被皇上所处置的人中，又有几个是真正查有实据的？便是他的那个嫡长子济王殿下，不也是不明不白地就被他圈禁起来了吗？

    哼，当初我便觉得太子遇袭之事有颇多古怪，如今想来，必是左相父子的阴谋！通过此举，他们既彻底地打击了济王，又将太子牢牢地攥在了手中。

    可笑那个多疑的皇上犹在那里自作聪明，却不知自己一直被那对狼狈为奸的父子玩弄于股掌之上！

    虽然皇上如今终算是已有所警醒，心中亦对寒冰生出了极深的痛恨之意，怎奈他却仍是有诸多的顾忌，不敢在明面上针对寒冰，其实主要是因为不想得罪那位左相冷衣清。

    不过，现在有了这副画，想必皇上就会迫不及待地对他们出手了！”

    一边说着，郑庸不由再次将目光移向了手中的那副画，一抹透着无尽恨意与狠意的笑容，重新出现在了他那张干瘪枯黄的脸上。

    他将这副陈年旧画小心地折好，揣入了怀中，而放在怀中的那只手却迟迟没有拿出来。因为，他此刻正用它抚摸着怀中的另一件十分重要的东西——皇上刚刚颁下的一道密旨。

    眯着眼睛想了半晌，他才对一直静静坐在那里的宫彦极是亲切地笑道：“此次彦儿寻到此画，可说是立了奇功一件！义父当然也不会忘记自己曾经答应过你的事情。相信不久之后，你我的心愿皆可达成。”

    宫彦忙站起来躬身一礼道：“孩儿多谢义父成全！”

    郑庸笑眯眯地看着这个心机诡诈的年轻人，从前对其所起的那点儿淫念，早就被提防之心所取代。

    虽然当初与他有过约定，要各取所需。但如今自己有了这副画在手，已足以将左相父子一并铲除。而且，今日济世寺的行动若是计划得当，最终就连雪幽幽也无法幸免。

    如此一来，展儿的大仇已然得报，自己还留着这些北人何用呢？到那时，这天下归谁又与自己何干呢？

    心中虽在转着这些念头，可郑庸的脸上却仍是笑意盈然，“嗯，彦儿你也多日辛苦，还是早些下去歇息吧。余下的事情，都交给义父来办。”

    “是，谢义父！孩儿告退。”

    目送着宫彦转身离开，郑庸的一张老脸上始终挂着亲切的笑容，可此时他脑海中所浮现的，却是左相冷衣清那张悲痛欲绝的面孔……