五天之后，大朝会。

    嘉柔出宫了，身边自然跟着楼池月。嘉柔请了旨出宫，又去求了皇后恩准楼池月跟着。皇后自云见虎日益开朗，与嘉柔愈加亲密后，对嘉柔也渐为宽厚，而且皇后也知道，必是楼池月求了嘉柔想跟着出宫，她还惦记着那个救了她的宫女。如此看来，这个楼池月也不是全然不顾念情份的人。对于皇后来说，楼池月是她用得着的人，给些恩典也不妨。

    怡亲王府一如既往地大开府门，偶有侍卫仆役走动，一派安然肃穆。

    “你们就在外间候着。”嘉柔吩咐一声随从侍卫，只带了楼池月往王府内走去。曲廊回折，转过两个弯，一个仆役垂头肃立在一旁，静等她们过去。

    楼池月瞟了一眼，眼睛一亮，不动声色地跟紧两步，从后面走到嘉柔右侧稍后一步，经过那仆役身边时，将右手的礼物换到左手抱着，右手自然垂下，拂过仆役身边，一个纸团落入手中。

    这个仆役自然是叶少林，等她们走远了，他才直起身来，不紧不慢地走到另一边，将几棵枯枝捡了，然后就往自己住处走去。

    怡亲王府的内苑显得雅致了许多，花木多是经冬犹绿的品种，假山水榭相映成趣，泉水丁冬悦人耳目。嘉柔进去看望王妃，楼池月留在外边暖阁，看那些仆妇丫环行事小心谨慎，待人接物极为妥贴守规矩，可见王府的规矩很严。

    嘉柔很快出来了，显然她与这王妃并不熟络，客套寒暄几句就出来了。两人出了王府，上了马车。嘉柔一下兴奋起来，“先去东市逛一逛，然后再去听书。”

    马车没走多远，拐过一道弯，就看到街市了，楼池月敲了下车厢壁，“公主要下去走走。”

    嘉柔左瞧瞧右瞧瞧。兴致勃勃。楼池月左右张望一下。看到对面有个“晓书集”，她对嘉柔道：“公主，那边有个书集。必然有最新的华报，公主要不要过去瞧瞧？”

    嘉柔应下，两人进了晓书集，一个侍卫跟了进去。其他三个侍卫守在门口。里面有一个掌柜一个伙计，还有两三个客人。见到有女客进来，忙把她们俩让到里间。里间也有一个伙计正在整理书柜，见有女客进来就要出去。楼池月道：“让他留下给我推荐一下。”

    侍卫进来扫了一眼，见没有异样。便守在门口。嘉柔去翻看画本，楼池月跟着伙计转到更里面的书柜去了。伙计抬起头来，看着楼池月。神色有些激动：“楼小姐，可见着您了。胡东拜谢救命之恩。”

    “咱们朋友相论。好吗？见一回谢一回，不是瞎耽误功夫吗？”楼池月笑道：“你倒是个有能耐的，居然能潜伏到怡亲王府去。上回有人刺杀怡亲王，我以为那时你已查到怡亲王头上，必然是要看着他死的，不曾想你倒出乎我意料，这般胆大沉着，演了一出苦肉计。”

    “楼小姐抬举我了，我当时是觉得怡亲王身上可能穿有软甲，那时正值盛夏，他的后背上却没有汗渍，很有可能身着金丝软甲，而且怡亲王身怀武功，只要格挡住刺客一下攻势，后面的护卫就能及时救援。否则以我心中之恨，自然巴不得他去死。”说到此处，胡东再次感激地看了一眼楼池月，这个有着清丽容颜，甚至比自己还小些的女子，曾以她的冷静智慧教会他一件事，如何隐藏自己。所以他那时才能快速地做出判断，而没有选择与刺客同时行刺云明，否则现在他已经是个死人。

    事实上，当刑部找了个与他长相有些相似的叶少林保护在刑部后，他就知道楼池月又帮了他一次。然后他就以叶少林的身份隐秘打探消息，为了不惹人怀疑，他特意去了叶家村，模仿他们的口音，了解叶家村的情况，好在叶少林读过书，一口京腔，然后他日日锄地，硬是把双手磨成农民才有的一双茧手，又向老农学了点种田的本事。

    当刘林生看到他时，一下就明白了他的打算，这才决然将那些黑翼盟的人围杀了，他们其中有人见过胡东。然后刘林生派人将晓书集给买了下来，作为他的一个联络点。

    “你身在虎穴，当小心为上。不要轻易地去打探消息，有时候你带出来的只言片语，我们就能因此推导出他们的动向，所以你的命很宝贵，不要轻易舍弃了。”楼池月叮嘱一句，想了想，还是加了一句：“最好的法子是撤出来。”

    “当然不，我冒着被毒杀的可能才进得王府，怎能半途而废！”胡东毫不犹豫地拒绝了，“之前，传来睿亲王大胜的消息，怡亲王府突然戒严，直到今日才取消了禁令。我只听到侍卫提起过眉叶山庄。”

    “眉叶山庄。”楼池月心下一跳，难道黑翼盟的人又潜回到那里，眉叶山庄的确是个藏身之所，虽然地面上被烧了，但地窖正好藏人，那里背靠着山，自眉叶山庄被烧毁后，如今更少有人去那里。

    “楼小姐，我得回去了。”胡东再看一眼楼池月，一躬到地。

    楼池月拔下头上那枝精钢所铸的发钗，递给了他，“留着防身。”

    胡东眼里似有亮光一闪而过，双手接过了，将发钗插入发际，再一拱手，转身离去。他身在王府，身边自然不能藏有武器。楼池月的发钗既使在宫里也没有被查出来，因为这么小的武器要杀人必需是顶尖的杀手才能办到。所谓银针杀人，那还得是医术高手才做得到。楼池月并没有意识到，她送了一支发钗，于胡东意味着什么。

    “公主，奴婢找到书了。”楼池月选了一套不常见的珍藏典藉。

    嘉柔拿了几本画本，还有最新一期的华报，等楼池月付了银两后，两人又逛了一圈街市，把贤妃的生辰礼物选好了，就坐了马车直奔郁金香酒楼。

    这一期的华报上还是登了三则智力游戏题：一是烟锁池塘柳对下联，二是七窍玲珑珠，要求将一根细线穿过两个珠孔，里面当然是弯弯绕绕的。三是九宫格推数。

    刚进郁金香酒楼，一道黄影扑了过来，嘉柔吓了一跳，侍卫抢先一步，飞起一脚，踹了过去。

    “脚下留狗！”一人惊呼。(未完待续)