天空不知何时下起了绵绵细雨，似乎自当今天子开掘了八条水道环绕长安之后，连天候也改变了，原本该是个旱年的，甚至已经有不少老农都已经做好了今年滴水不下的准备，但自从水道开通以来，这却已经是第三次降雨了。

    春雨贵如油，看这降雨的频率，之前的猜测似乎做不得数，今年或许是个丰收之年也说不定。

    长安，钟府。

    “你们不能抓我！”钟癹惊怒的与几名虎贲卫撕扯着，虽然以前也不止一次与这些虎贲卫打过交道，但直接闯进钟府来抓人，这还是第一次，这让他感觉到几分不妙。

    只是早已被酒色掏空的身子，哪是这些如狼似虎的虎贲卫的对手，只是撕扯了几下，便被一名虎贲卫单手反剪，按倒在地上。

    “你们要干什么！？”老管家争不过这些武人，只能怒目看向带队的夏侯兰：“这可是钟府！”

    “我知道。”夏侯兰不屑的扫了一眼钟癹，冷声道：“钟癹身上有人命官司，本将军奉命将其捉拿！”

    “这……”老管家皱眉道：“案子不是结了吗？”

    “新任廷尉已经开始翻案，而且也有苦主上门告发，人命之事，岂是小事？”

    “快，去找叔父。”钟癹此刻也不挣扎了，狠狠地瞪了夏侯兰一眼，扭头看向老管家道。

    “顺便通知尔等一声，钟繇私通匈奴，意图谋反，三日后将在城外斩首，尔等准备后事吧。”夏侯兰不屑的瞥了钟癹一眼，冷笑道。

    “什么！？”老管家身子一颤，不可思议的看向夏侯兰，面色瞬间变得惨白，嘴角哆嗦着喃喃道：“不可能的，我家老爷他……”

    “此乃陛下定的案，满朝公卿见证，相信用不了多久，就会有消息过来。”夏侯兰挥了挥手道：“带走。”

    钟癹在听到钟繇将被问斩的消息时，整个人已经傻了，直到有公人将他往外拖才反应过来，一脸惊恐的挣扎起来，只是此时，便是钟府之人，也被夏侯兰说出的消息给震惊住了，哪有人会有心思去理他？

    钟府大门之外，此刻已经聚集了一群看热闹的百姓，虽然天空下着大雨，但当看到钟癹被如狼似虎的廷尉府下公人上了枷锁，拖死狗一般从钟府里拖出来的时候，还是有不少人拍手称快，甚至有人直接拿着手边的东西往这边砸。

    “廷尉府衙办事，不可放肆！”夏侯兰虽然不屑钟癹为人，但此刻是抓人而非游街，要维护廷尉府的颜面。

    话音落下，大多数人克制了不少，这新任的廷尉似乎是个狠角色，连钟繇那等人物都敢动，此刻夏侯兰出声，顿时没人敢再动手，不过还是有不少人对着钟癹骂骂咧咧。

    钟癹被抓，紧跟着又有几个钟家子弟因为各种缘由被廷尉府抓起来，有眼力的，都看得出来，这次钟家似乎是完了。

    紧跟着，便从朝廷传来了消息，钟繇私通贼寇，有谋反之意，已经被廷尉府正式监押，三日后，城外问斩。

    对百姓来说，除了那些真有切身之痛者拍手叫好之外，余者对此事也只是当做茶余饭后的谈资而已，毕竟对这些百姓而言，钟繇这种地位，太遥远了，对他们来说，概念里也只是朝廷斩了一个大官，不过于士林而言，这却不啻于一场风暴。

    当那些等在宫门外，以为这一场公审结果已经可以确定，钟繇必然会没事的士子得到三日后，钟繇问斩的消息时，不啻于一个晴天霹雳。

    然而问斩的理由，却让这些原本摩拳擦掌，再来一次逼宫的士子们集体失声。

    私通外寇，引匈奴南下，这跟谋反也没什么区别了，就算是想要维护士人的尊严，但面对这样的罪责，没人能说一句话，刘协能够保住钟繇的家眷，已经是宽宏大量了，若此时他们再闹，那就真是无理取闹了。

    就如同朝堂上群臣的表现一样，钟繇罪证一出，之前还闹得轰轰烈烈的士林一下子没了声音，反倒是对钟繇的声讨声渐渐多了起来，认为钟繇是士林败类云云，总之，一个早上的时间里，整个长安士林的风向忽然转变，钟繇在不到半天的时间内，几乎成了人人喊打的败类。

    百姓面对这种情况，变得有些茫然，这些读书人咋说翻脸就翻脸？

    在这声讨声中，钟癹等一干钟氏纨绔被廷尉府下狱，以及钟繇昔日的一些心腹家将无故失踪，就变得微不足道起来。

    不过，这些只是寻常人的观点，在真正能看清楚局势的人眼中，这是一次皇权与世家之间的权力之争，钟繇，只不过是一个触发点，天子欲推行法治，然而世家显然并不愿意，最终的结果，无疑是皇权占据了上风，钟繇虽然其罪难容，但说到底，还是这场政治斗争之中的牺牲品，而获利者，除了刘协本身之外，恐怕最大的就是新任廷尉满宠了。

    此事之后，廷尉府在长安的地位算是彻底稳固了，连钟繇都被办了，余者若再想如往日一般，就得好好掂量掂量自己的分量是不是能够比得上钟繇了。

    至于为钟繇鸣冤的声音，随着数十名县令以及三名太守被拿下，并迅速更换上新的官员之后，长安世家才恍然惊觉，这一次招贤令，除了寒门士子之外，更有大批慕名而来的士子，这些人来自全国各地，跟他们并非一条心，想要如同之前那般妄图以世家之力来制衡刘协的想法，此时看起来就有些可笑了，这些士子来自全国各地，为的就是跟他们争夺资源，想要重新达成默契，没有几年的功夫是不可能的，更何况刘协身边还有郭嘉为其出谋划策，这种情况下，世家想要再如同之前那般一条心，是不可能了。

    尤其是钟繇的事情一出，便是长安世族不止是失去一个领军人物，更重要的是，刘协这一次办了钟繇，使得长安世家在人心上面，开始出现乱象，不负之前铁板一块，而同时对于刘协的态度，也恭顺了许多。

    “好雨！”站在承明殿里，看着窗外绵绵细雨，刘协的心情，前所未有的轻松：“至此，关中大定，待今年秋收之后，朕觉着，也该考虑将疆土拓展出去了，奉孝、文和可有何建议？”

    刘协身后，郭嘉和贾诩闻言不由相视一笑，看向刘协道：“不知陛下有何打算？”

    “朕拟……”刘协思索片刻后，看向郭嘉和贾诩道：“关东之地，暂不可取，朕可不想把哪路诸侯彻底逼反，我等如今虽有强将精兵，但钱粮有限，朕准备先将周围如马腾、韩遂之流平定，以壮大自身，同时行商丝路，富国强民，将关中、西凉、河套此三地衔接，至于中原诸侯，只能徐徐图之了。”

    若论武将，刘协如今麾下有吕布、朱隽这些老将，徐晃方盛也已经有了不错的资历，还有赵云、黄忠、太史慈、魏延、甘宁、夏侯兰、张绣这些新进强将，任何一路诸侯在武将阵容上，恐怕都很难跟刘协比肩，如今所缺的，还是钱粮、人口。

    饭要一口口吃，路也要一步步走，眼下中原诸侯其势已成，不同于对付匈奴，可以不跟他讲道理，如今各路诸侯虽然久不朝贡，但名义上，依旧效忠朝廷，若刘协这个时候直接出兵关东，等于是给诸侯借口，刘协还没自大到凭着手中这些人就跟诸侯叫板，中原不急，但西凉却是不能不急，他要开启丝路，为国牟利，西凉这块地方，自然不能落在诸侯手中。

    更何况如今河套已经归了刘协，哪怕有直道可以直通河套，也改变不了河套如今仍旧是一块飞地的事实，一旦有变，朝廷很难及时做出反应和支援。

    西凉这块在旁人看来不毛之地，在刘协看来，其意义却非同小可，只可惜，马腾韩遂不知其真正意义，空有宝山，却不知如何使用，以至于至今仍旧是连诸侯都算不上的小军阀，想来也是可笑。

    “若要对付西凉，何必如此费事？”郭嘉笑道：“臣闻那马腾之子马超有万夫不当之勇，性情桀骜，在羌人之中，素有威望，臣有一计，可令马韩反目，陛下可不费一兵一族，尽取西凉。”

    “哦？”刘协闻言，目光一亮，点头道：“奉孝快说，计将安出。”

    “那马超虽然桀骜，但其父马腾却是以忠良自居，陛下可下诏令马腾为西凉刺史，节制西凉。”郭嘉笑道。

    “这离间计倒是不错，但朕听闻，那马寿成为人颇为忠厚，便是将西凉刺史给他，却也未必能令马韩反目，那韩伯约可是颇为隐忍呢。”刘协笑道。

    “那便将马寿成招入朝中参政，令其子马超暂代西凉刺史之位。”郭嘉冷笑道：“臣听闻那马超与韩遂不睦久矣，韩遂麾下有一猛将名为阎行，昔日在马超年幼之时，差点夺了其性命，只要将马腾调走，那马超没了制约，未必不会公报私仇。”