未时末，码头的车马开始渐渐稀少，力工们见没什么活计也都回家了。老王和陈言过来转了转，说了几句闲话，瑞雪也觉没什么客上门，就放了栓子同老王一起回去，栓子嘿嘿笑着摇头，担心晚上附近哪个贪小便宜的地痞，把灶间存得米面油盐之物搬走，一定要留下看守房子。

    瑞雪原本也没想到这点，经他一说倒也担心起来，想了想，就与老王笑道，“王大哥家里如果没有重要的事，以后我就留栓子晚上看店了，他的一日三餐都在店里吃。如果这孩子想家了，随时可以再回家住，你看怎么样？”

    老王当然一百个愿意了，儿子住在店里省了家里的吃食，而且还能长时间跟在师傅身边，本事自然也能多学一些，于是，满口应下，“今晚回去给他收拾个铺盖，明日就让他住过来，我刚才摸着那北炕还热乎，过两日天气冷了，这小子睡这里还享福了呢，比家里的床可热乎多了。”

    陈言在旁边也附和道，“可不是，我看着都想在家里盘一铺给我爹睡，他老人家年轻时候腿脚受过寒，冬日时总喊着腿疼。”

    瑞雪笑道，“盘这炕的是我们家前院的邻居，陈大哥如若真要在家里动土，我就帮你问问看。”

    “那可太好了，谢谢大妹子了。”陈言喜得眉开眼笑，又闲话几句，众人就各自回去了。

    瑞雪下了牛车，知道张家夫妻惦记孩子，就笑着撵了他们先回家，然后自己拎了木桶等物进了灶间。

    再回屋时，赵丰年正靠在床上读书，见她进来，就淡淡问道，“回来了，生意怎么样？”

    瑞雪从门口的小篮子里拿了一包沉甸甸的物事来，哗愣愣倒出许多铜钱，笑道，“开张大吉，除了白送的雪羹、发糕之外，剩下火烧和荤菜的本钱都收回来了。”

    赵丰年看她喜滋滋坐在桌前数铜钱，嘴角微微翘了起来，伸手帮她拿出床下的账本和笔墨砚台，放到了桌上，顺势就坐了下来，瑞雪道了谢，同他说起今日的热闹情景，然后笑道，“今日张嫂子和张大哥可没少出力，不如晚上我做些好菜，请他们一家人来吃饭啊？”

    赵丰年点头，“行，你拿主意吧。”

    瑞雪想起他日日都要去白菜地里走两趟，脑子里突然冒出个想法来，于是试探着说道，“后园的白菜长的不错，我去挖几颗回来，包些白菜猪肉馅的饺子吧？”

    果然，赵丰年眼里立刻爆出一团亮光，虽然声音依旧平淡的“唔”了一声，但是那脸上的欢喜之意任谁都能看得出来。

    瑞雪心里好笑，收了账本，就高高兴兴的去后园摘菜，正好碰见大壮坐在树下摇头晃脑读书，就唤他过来道，“大壮要学会劳逸结合，不要变成只知道傻读书的书呆子。”

    大壮笑着挠了挠后脑勺，“知道了，师娘，上午没有开课，我怕把昨日学的那则论语忘了，就多诵读两遍。”

    “没开课？为什么啊？”瑞雪手下麻利的拔了两棵白菜，略带疑惑的问道。

    “我也不知道，早晨先生说要我先去学堂，不必等他，后来前院六子哥就跑去告诉我们，先生身子不舒坦，要我们每人写十篇大字之后就下课，他明日会检查。”

    “身子不舒坦？”瑞雪想起初见赵丰年时，他那般活死人的模样，惊得手里的菜都掉了，但是转念一想刚才他的脸色不错，不像犯了老毛病啊。

    她低头迅速捡起白菜，拍拍大壮的肩膀，“回去告诉你爹娘，晚上带着你们兄妹到师娘这里来吃饭。”说完就小跑着回了前院，扔下菜篮子就进了内室，几步窜到赵丰年跟前，上上下下把他下死眼的打量了五六遍。

    赵丰年被她盯得心头发毛，皱眉放下手里的书，问道，“这是怎么了？”

    “掌柜的，你可是又犯了老毛病，可是身子哪里不舒坦？”

    “没有啊，一切都好。”

    瑞雪长长松了口气，抱怨道，“那你怎么说身子不舒坦，没去给大壮他们上课？吓死我了。”

    赵丰年微微一滞，连忙改口，“哦，当时只是有些眩晕，躺了一个时辰就好了。”

    “眩晕？是不是没有睡好？”瑞雪有些自责，最近忙着开食肆，也没有做什么好吃食给他补身子，真是有些疏忽了，看样子以后还是要再多精心一些才行。

    想到这里，她伸手拿下赵丰年手里的书，合好放到床下，然后半推着他躺平，扯过被角给他盖了肚子，“读书太耗精神了，你还是先睡一会吧，等我做好饭了再进来喊你。”

    赵丰年听着她的脚步声又匆匆远去，这些日子，被他压抑在心内一角的温暖之意，开始破土而出，生根发芽，渐渐蔓延开来，淹没了整个胸腔，暖的他鼻子微微泛酸。再加上长时间没有走过远路，身子实在也有些疲惫，居然慢慢真的睡了过去…

    张嫂子听了大壮带回的话，也没客气，摘了一筐各色蔬菜，就过来帮忙做饭了。

    她本就是个心灵手巧的，比瑞雪手上也有力气的多，揉面，剁馅子，包饺子，不过半晌就上了手，两人边说边笑，很快就包了足有二百个饺子，然后又做了咸肉炖豆角和酱茄子，炒了韭菜鸡蛋，拍个了蒜末黄瓜，凑了四个菜。

    瑞雪进屋唤醒赵丰年，等他洗了手脸就把桌子搬到院子里，借着未落的夕阳，两家人欢欢喜喜的围坐在一起吃了起来。

    赵丰年身体不好，不能喝酒，瑞雪自然也没想起准备酒水，张大河也不挑，开始还有些拘谨，后来见赵丰年虽然不多说话，但是面色温和，瑞雪和张嫂子又聊得高兴，几个孩子吃得也香甜，渐渐就放了手脚，一口一个吃着饺子，倒也痛快许多。

    一顿饭宾主尽欢，收拾完碗筷，张家一家就告辞了，瑞雪烧了一锅热水，先让赵丰年洗了澡，然后换了新水，自己也洗了，就慢慢悠悠的一边用一把桃木梳子梳理头发，一边坐在桂花树下吹风。

    桂树上的桂花早已经过了旺盛期，但是也有许多迟开的，不堪夜风的摇动，飘飘然从树上落了下来，瑞雪想起前世时，母亲曾用桂花给她们姐弟做过的好吃食，就跑进灶间翻了只大海碗来，借着清冷的月光，一边哼着歌一边捡拾着桂花。

    赵丰年站在窗后，看着白衣黑发，在月光下不时因为接到一朵未落地的桂花而欢笑出声的女子，不自觉的痴了…

    “哎，”张嫂子手里捏了一块青色的抹布，不时长叹出声。

    瑞雪在眼前的纸上落下最后一笔，拿起仔细检查了一遍，这才交给坐在旁边的栓子，说道，“这是珠算口诀，你收好了，闲暇之时就仔细背下来，越熟练越好，等我考过你了，就教你拨算盘。”

    栓子欢喜的脸都红了，恭敬的站起身，双手接了过去，“是，师傅，徒儿一定会用功背诵。”

    “也不必太累，学本事不是一日就能成功的。”

    栓子尚未答话，张嫂子实在忍不住了，凑到两人跟前，懊恼说道，“我说妹子，咱们这店里一个客儿都没有，你怎么一点儿也不急啊。”

    瑞雪笑了笑，打趣道，“我还以为嫂子要把那桌子擦出个洞来呢，原来是担心这事啊。”

    张嫂子苦笑说道，“我这不是替你着急吗，那么多银子投进去了，如果不赚钱，岂不是白忙活了。”

    “放心，嫂子，中午不是还有二十几个客呢吗，今日也有一百文进账，不算白忙活。况且这只是第四日，以后什么样子还不好说呢。”

    “哎，这一百文进账哪够啊，昨日那小半桶雪羹和五块发糕，你又送人吧？”

    “现在天气还很热，不送出去，放酸了岂不是可惜，再说那徐宽大哥家里孩子太多，又是个老实人，咱们帮一把也是积德行善了。”

    怕放酸掉也可以留着自家人吃啊，送人可是连个本儿都收不回来。张嫂子无奈，她也不是不同情那徐宽徐仁兄弟，只不过，这店里一日也就进个几十文，瑞雪这般慷慨下去，恐怕过不上半月就得关门了。

    她张口还要劝说，这时，门外走进来个穿着粉色衣裙的小丫鬟，一见她们三人坐在桌边，就问道，“你们老板在吗？”

    瑞雪站起身，笑道，“我就是老板娘，这位姑娘有事？”

    那小丫鬟却没有立刻答话，眼珠儿滴溜溜转了两圈儿，把屋中的摆设看了一遍，眉头微微皱了起来，颇有一些嫌弃意味的说，“你们这铺子也太简陋了。”

    瑞雪眉梢挑了挑，仔细打量了小丫鬟身上的衣裙饰品，猜到她的主家必定是个富有的，所以语气如此高傲鄙薄，但是开门做生意，和气为上，于是她还是笑着说道，“乡野小店，自然粗陋些，姑娘还没说，可是有事？”

    小丫鬟瘪瘪嘴，好似极不情愿的说道，“我们小姐听说你们这里卖一种叫雪羹的吃食，正巧到了吃点心的时候，就派我来买一碗回去尝尝新鲜。”

    “原来是这样，那姑娘稍等片刻。”原来是买主上门，瑞雪笑眯眯的拿起一旁的白色棉布套袖和围裙穿戴好，就要拿陶碗去舀雪羹。