有一个丫鬟在边跑边叫喊：“首领，夫人，小姐，不好了，三老爷出事了！”

    巴朴等人大惊失色，转头就走。馨儿和香儿两姐妹也待不住，跺跺脚跟了上去。

    沈晚对这个三老爷有一点点印象，起初这馨香姐妹令她捉幼獴时有提到过，说要用獴的血给三叔治病。

    想来如今死去的这位就是传说中的三叔了。

    她有些担心幼獴的安危，便携着陆汲远和奎英宿，由一个小丫头领着，一同来到现场。

    三老爷的房门敞开着，一眼就能望到里头的情形：除了巴朴和夫人以及馨香两姐妹以外，还有两个妇人以及一个五六岁的小男孩，层层围在床边。

    有小厮带路，引着一位须发皆白，挽着拂尘的老者飞奔过来，与沈晚三人擦肩而过，后匆匆进了房。

    小厮高声禀告：“巫医来了，巫医来了！”

    围在床边的人群闻声，立即散开，让出一条道来。

    巫医上前，一番试探，最后摇了摇头，惋惜道：“三老爷已断气多时，无力回天了！”

    两个妇人闻言，立即呼天抢地的大哭起来，看样子，这两位应是三老爷的妻妾了。

    而一旁的小男孩，见父亲睡的一动不动，母亲又哭的稀里哗啦，也害怕的跟着大哭起来，哭声充盈着整个屋子。

    巴朴明显也很悲伤，他命人送走巫医，也不管三老爷的身后事，更加不顾沈晚三人在场，立即就问起罪来。

    首当其冲的便是贴身照顾三老爷的两名丫鬟，此刻她们正跪在地上瑟瑟发抖。

    “三老爷明明病况好转，如今为何会死，你们是怎么看顾的？”

    两个丫鬟吓的说话也很结巴：“奴婢，奴婢……”

    巴朴烦躁的一拍桌子，怒道：“拖下去，当贡品，扔蛇窟！”

    小丫鬟吓懵了，慌乱的开口脱罪：“是三夫人和姨娘在三老爷面前吵架，三老爷心里烦躁，才独占出门的。奴婢根本劝不住！”

    三夫人和姨娘都停止了哭泣，并马上为自己辩解。

    三夫人辩解说：“三老爷的病才刚有些好转，就跑到姨娘屋里送房契。我堂堂夫人，掌管内宅，怎可让一个妾拿着这府里的房契？！保不齐就是这贱妾为了房契，害死了老爷！”

    姨娘自然也不是省油的灯：“三夫人无凭无据的，怎可血口喷人？！”

    所谓清官难断家务事，更何况还是已故堂弟的家务事，巴朴觉得头疼。

    沈晚趁着床边无人，上前仔细观察了一番：这三老爷浑身湿透，把床上的被子都染湿了。而且脸色灰败，双手指甲发青，细看的话还能看到他口鼻中少量的泥沙，以及手掌上常年拿刀剑磨出来的茧。

    这种种迹象足以表明：他因体弱，溺水而死！

    他的病已经有所好转，不至于这种时候自杀。故而排除自杀的可能！

    那么，究竟是失足落水，还是遭人谋杀呢？

    沈晚对查案越来越上心了，没遇到就罢了，倘若遇上了，总要查出个真相来，方能心中舒畅。

    而这厢。巴朴却做了决定：两日后下葬，姨娘无所出，两个丫头护主不利，都去给三老爷陪葬！

    两个丫头直直晕了过去，姨娘也十分慌张惊恐：“首领，首领！为何要我去陪葬？我没有害三老爷！”

    见巴朴完全不理她，她病急乱投医的环顾四周，见沈晚一脸认真的在研究三老爷的尸体。

    立即爬过去，拽着她的衣裳，急切开口：“我没有害三老爷，求你帮帮我，帮帮我，做牛做马，我都答应！”

    沈晚并就有意仔细查查这个事，此刻正巧有了理由，她蹲下来扶起姨娘：“看你着实可怜，我便管管这闲事吧。”

    接着她起身对巴朴说道：“巴朴首领，三老爷身怀武艺，即便落水，也不至于就此丧命，三老爷的死，或许还有别的内情。在下以为不宜冤枉无辜之人。”

    巴朴听她这翻言语，有些刮目相看：“不错，三弟他的确身怀武艺，你言之有理，不能让三弟枉死，不如就由你来彻查？”

    沈晚自然不会拒绝：“恭敬不如从命！我们先去现场看看。”

    小厮领着沈晚三人到了发现三老爷尸体的地方，是在离府不远的一个条深河处，河道十分宽敞，河水并不湍急，河道两旁垂柳依依，秋风习习。

    河边还停着些许小画舫，这些画舫均装扮华丽，里头美酒佳肴，美人歌舞，是个高雅的寻欢作乐之所。

    想来三老爷是受不了妻妾吵闹，病况有所好转，便来此寻些快活。

    曾经接待过三老爷的那艘画舫，如今仍是宾客众多，络绎不绝，想来这巴蜀之地，除了舞刀弄枪，祭拜各族信奉的神灵之外，的确没有比这更有意思的娱乐了。

    画舫老板起先还笑脸相迎，但一听说他们是为了已故三老爷之事而来，便没什么好脸色。

    碍于一族之尊巴朴首领的面子，勉强把沈晚几人引到了包间。

    他一脸生硬的说道：“各位有何问题，请快些问吧，莫要耽误了我这画舫的生意。”

    沈晚对他那拉长的脸视而不见：“三老爷来时是几个人？”

    老板：“就他自己一个人。”

    沈晚：“三老爷是何时落水的？”

    老板：“来了不到两个时辰，他喝多了，要方便，就出了画舫，随后就没再回来，这账都没付清！”

    沈晚：“中途可曾有人来找过他？”

    老板：“不曾！”

    沈晚：“三老爷连银子都没付清，你怎的没去要帐？”

    老板：“自然是遣人去了，每每三老爷过来，都是画舫里的石头和小淑接的客。三老爷一去不返，石头还出去寻他，寻了许久！”

    石头和小淑被喊来了包间，他们一个是画舫伙计，一个是画舫歌女。

    石头精瘦精瘦的，看起来很是机灵，而小淑长相相对普通，却是十分温柔，说起话来细声细气的，有副天生的好嗓子。

    据他俩交代：三老爷喝多些，借尿遁之由出去了，约莫半个时辰仍是不见回来，石头就出去寻人，但没有找到。

    接着石头去接送别的客人，留下小淑一人继续等，却一直不曾等到三老爷。

    因为三老爷没有付清酒水钱，小淑怕老板怪罪，只得把此事告知老板。

    随后老板加派人手又寻了一遍，仍是不见三老爷踪影，石头还偷偷去了一趟三老爷府上，听说三老爷不在府里，这才把三老爷失踪一事和盘托出。

    三老爷府里的人全部去找，才在离画舫不远的河道里发现三老爷的尸体。

    沈晚问起细节：“你去了三老爷府上，求见的是谁？”

    石头诚惶诚恐：“小人跟守门的说求见三夫人，守门的却说三夫人近来头疼，不见客，把我给打发了。正巧碰到府里的姨娘出门，她听小人说了三老爷之事，这才派人寻到了三老爷的尸身。”

    沈晚锐利的目光在画舫老板和石头以及小淑三人之间来回扫视，心中很快有了定论。