“天机之蛀虫！”

    正与桔梗一路游山玩水，讨伐妖怪，扫荡成气候的妖怪，就见到晴空霹雳。

    “天地示警，有大变故出现了！”

    晴明抬头望着天空，万里无云，晴空如洗，但是晴明却是能够看到无形的天机。

    “居然被啃去了一块······”

    “怎么了？”

    桔梗担忧地看着他，握紧他的手。

    “天地出了大篓子，无形的天机本来运转地好好的，就被一个大蛀虫啃去了一块，眼下还不起眼，只是以后就难说了。”

    世上没有无缘无故的爱与恨，人尚且如此，何况是无知无识、自然运转的天地，果然是有大麻烦要交给他。

    “只怕不是简单的事，但我不能不去！”

    桔梗也不说话，只是握着他的手更紧了几分。

    ······

    京都，阴阳寮。

    “真是该死，那只大妖怪是从哪里来的，为什么突然闯进来放火！”

    “结界也没有拦下他！”

    “没有办法，这么大的结界，要覆盖整个京都，势必要牺牲强度，对付普通妖怪还好，大妖怪总是来不及反应，他们只要收敛妖气就很难察觉。”

    宽敞的阁楼里，几个阴阳师正在紧急开会，讨论时下变局。

    一个中年人突然用被子轻轻敲打着梨木桌，示意安静。

    “大火烧透了宫门，死伤无数，天皇已经避居外城。各位，这场离奇的火灾必须得到尽快地遏制，否则阴阳寮难辞其咎。”

    接着，这位中年人锐利的目光扫过，看得心虚的几位阴阳师纷纷低下头来。

    接着，就听见中年人沉稳而缓缓地声音。

    “不惜一切，追查真凶，即使对方是不知名的大妖怪，公然纵火皇城，也要付出代价！”

    “各位，我决定，行大祭，迎百神！慑服一应外道邪魔！”

    中年人站起身来，下面诸人纷纷拜倒应声。

    “谨奉命！”

    末了，中年人似乎想到了什么，问着。

    “对了，晴明还没回来吗？”

    “晴明阁下正在追查四魂之玉，据说被境界妖怪打碎封印之后，碎片落得到处都是，现在大约在冥思谷附近······”

    一个稍微年轻的男人回答道。

    “速速传信给他，阴阳寮要镇压甚至彻底消灭一只强力的大妖怪，他回来能帮上许多忙！”

    说着，中年人就走出去。

    “不必送了，我去看看那种奇怪的火。”

    接着，中年人唤出一只雪白的鹰隼，坐在背上，羽翼一振，嘹亮的鸣叫声中，这位强大的阴阳师就此离去。

    ······

    外城，临时收拾的一处宅院。

    被武士军队和阴阳师簇拥着、保护着，来到这里的天皇，正在大发雷霆，呵斥着眼前不作为的一群内官。

    “不是叫你去救火了吗？你都做了些什么？为什么火势还是那么大？这都快蔓延到整个京都了！”

    天皇虽然稍微有些衰弱，受到了惊吓，但是毕竟也还不算年纪太大，这时候回过神来就迅速指挥着维持秩序，调动军队戒严防止混乱，调动一队人马去救灾。

    若非这火焰超乎寻常，说不定已经控制了局势。

    “殿下，不是我们不肯救火，实在是那火焰，有古怪！拿着水浇上去，就像是遇到了油一样！拿着沙土盖上去，连沙子都点燃了！”

    被呵斥的正是负责救火的内官，这时候他也不敢不抗辩，否则一顶坐视京都大火的罪名扣下，他和他的家人都得死的不明不白。

    正在天皇准备发火时，一个中年人的声音传来。

    “殿下，这事应当是真的，这火焰，确实是无物不然，难以用凡水熄灭！”

    分开人群，从不远处走来的正是阴阳寮的主官，贺茂忠行。

    周围的武士、阴阳师见到他，纷纷俯身行礼。

    “还请殿下速速命人拆除屋舍，清理出一圈空地，这火焰燃尽了，便会自行熄灭。”

    贺茂忠行乘着鹰隼式神在天空上观察了一会儿，试验了许多手段，终于发现了这个不算是太好的办法。

    “那内城怎么办？当真不能救了？”

    贺茂忠行带着些惭愧，但也只得硬着头皮回答。

    “殿下，恐怕是无能为力了！这火焰，似乎是一只不知名的大妖怪的特殊能力！这是阴阳寮的责任！臣必定全力追查这真凶！”

    听到自己世代居住的皇城就此被付之一炬，天皇脸色苍白了些。

    这对于皇室的威信，是一次重大的打击，本来他上位时便不是太光彩，逼死了他的兄长，位置也不是那么稳当，好不容易经营了几年有些起色，又出了这么一档事。

    天皇恨得咬牙切齿，几乎是从牙缝里挤出了一句话。

    “全力追查！无论跑到哪里，也要将这只肆意妄为的妖怪铲除！”

    “死活不论！”

    “悬赏十万金，千石封爵，追杀这只妖怪！”

    “不管是谁，只要拿着那妖怪的尸体过来，就能得到这个赏格！”

    天皇这句话一出，当场就有不少武士的眼睛都在冒绿光了。

    十万金，千石封爵，有了这些，好好经营一番，就是一个大贵族了！虽然在京都这种遍地公卿的地方算不上什么，但是到了地方就是实权的大贵族，是可以传给子孙后代的基业。

    贺茂忠行心下叹气，他也知道，这是天皇对于阴阳寮有些不满了。

    “臣必定全力以赴，将这只妖怪擒拿！”

    天皇摆摆手。

    “卿退下吧，朕乏了。”

    贺茂忠行退下时，也察觉了在场人的意动。

    “真是不知死活！这次纵火的可不是那种普通的大妖怪！”

    “也好，先让这些人冲在前面，先为我们试探那只大妖怪的能力！”

    贺茂忠行所在的阴阳寮是直属皇室的，专门由国库拨款，某种意义上是属于站在皇室这边，虽然皇室不仅仅只是天皇。

    而这些公卿大臣，背后往往都有一个大家族，私下里也豢养着许多法师、除魔人，有的还供养着巫女、神婆，阴阳师属于耗费巨大的，通常养不起太多，像藤原家那种有着自己的阴阳师团队的屈指可数。

    阴阳寮的权力，就是平衡阴阳两界，梳理人、神、鬼、怪之间错综复杂的关系，人世不至于受到太大的影响。

    同样，这些在野的流浪法师和被大家族供养的闲散法师，多多少少都会和阴阳寮产生摩擦、碰撞，时不时就会交锋，明争暗斗。

    因此，贺茂忠行对这些人看不上眼也是正常的。