“娘，这么多人看着哩！”

    从心底来说，李二嫂也不是很乐意，若一家人能和和乐乐的住着，她也大不必花了二两多银子又是买材料，又是买猪肉的，累死累活修整个草房子，还欠下大半个村的人情！

    二两多银子哩，年景好的时候，省吃俭用还不定能存下这么多呢！

    但又有什么法子，公公，叔叔，妯娌们找上门来了，她还不给口饭，传言出去，像什么样子？

    她黄菊花还要不要做人啦？她闺女还要不要相看嫁人啦？

    李二嫂脸上强挤出笑，到男人李铁栓那桌，往板凳下踹了他一脚，示意他往外看：

    “牛儿，爹来了。”

    李铁栓今日和他三个舅子并里正家的男人们凑坐在一桌，被劝着很是喝了几杯酒，平日里家里管得严，一年到头也喝不了几回酒，今儿猛得喝多了，眼睛便有些花了。

    “在哪儿呢？”

    李二嫂见男人喝得有些懵了，忙在他胳膊上狠拧一把，李铁栓使劲眨了眨眼，摇摇晃晃站起来，被李二嫂硬拉走了。

    这里的人，一个个人都爱吃肥肉，沐雪这个一丁点儿肥肉都不沾，专门挑精肉廋肉吃的便成了例外。

    沐雪本和她娘挨着坐着，吃的那叫一个欢！别人都抢着挑肥肉吃，她就一个劲儿的夹廋肉。

    沐雪正夹着肉呢，听说她爷他们来了，刚想抬头看，就猛的被人抱住胳膊，差点把她手里的筷子给撞掉了。

    “姐，你吃啥好吃的？我好饿啊！我也要吃。”

    狗蛋跑过来，伸长了脖子望着满桌子的肉菜，眼睛放光。

    黄姥姥和大舅妈张开芬望着毛毛躁躁冲过来的狗蛋，齐齐撇了撇嘴，很是看不上他这般没教养的样子。

    正好沐雪看见她爹娘朝不远处的李家几人走去，知道是避不开了，站起来，去给几人拿碗筷。

    也好，当着全村人的面，这也算是把他们家搬出来住这事儿给过了明面儿，即便她爷有些什么想法，也不好发出火来，且她姥姥姥爷，舅舅舅妈一大家子都在呢！就算闹起来，她家也吃不了亏去。

    沐雪一站起来，狗蛋就迫不及待的坐上了板凳，拿起沐雪的筷子，狠狠在白菜猪肉汤了搅了搅，捞了一大筷子就往嘴里塞。

    “你慢点，我给你拿个干净碗去。”

    沐雪虽见习惯了狗蛋饿死鬼般的吃法，但见他一大筷子全塞进嘴里，也怕他噎着。

    这熊孩子自那年被沐雪狠狠收拾了一次，在她面前倒也乖觉，并不敢来惹她，她奶留给他的好东西，有时他也能分她一些，两年多的相处，感情不咸不淡，沐雪却也把他当半个弟弟看待。

    “姐，不用，我将就你的碗得了！”狗蛋嘴里包着肉，抬头冲沐雪笑：

    “老舅婆也太抠了，咱走了那老远的路去看她，她中午就准备了两盆小菜，并一碟子花生米，一点儿荤腥儿都没有，晚饭也不留咱吃，我都快饿死了。”

    “好好吃饭，别说话。”沐雪见狗蛋说话的空儿，白菜渣滓都喷了出来，狠狠刮了他一眼。

    狗蛋便乖乖埋头可着劲儿夹肉吃。

    “碗筷都还是找村里人借的呢，哪儿有多余的！”黄姥姥嘴里虽念叨着，却也站起身来帮着沐雪一起去找干净碗筷。

    李铁栓把他爹和两个兄弟引到男人那一桌，两个弟妹由李二嫂引到了娘家妯娌这桌。

    铁蛋今年已经四岁多了，总算是能走稳道儿了，却还是不开口说话，王大梅领着他坐在沐雪小舅妈身边，本来脸上就臊得慌，望着了她怀里透着机灵劲儿的雨哥儿，见雨哥小胖手指着桌子上大肥肉，奶声奶气的叫“肉肉，吃肉肉”，顿时，王大梅整颗心都都犯了堵。

    “娘，娘，你坐这儿来。”早看着二姑领了两个女人过来，黄小豆就懂事的站了起来，狗蛋嘴里嚼着肉，看他娘过来，把板凳拍得啪啪响，两人形成了鲜明的对比。

    若是别个，早把脸都臊红了，刘桂英却不然，反倒觉得她儿子贴心，笑嘻嘻的就当真一屁股坐了下去。

    这边，李铁忠坐了下来，见满桌子都是有些面子的人，便不自觉的端了起来，虽肚子饿得慌，却并不怎么夹菜。

    “二哥，你这是做甚呢？好端端的你咋想着来这旮沓角修整房子啊？”

    李铁山在兄弟中脑袋确实要顿些，他得知今个儿原来大家都是来给二哥修整房子的，便直接开口问了：

    “家里大瓦房住着，又有兄弟们帮扶着，爹娘看顾着，不更舒心吗？”

    “这山脚底下，离村也太远了，你要有个啥事儿，嚎上一嗓子，也不定有人听着哩！”

    李铁山说这一番话，瞬间就把桌子上尴尬的气氛弄得更加尴尬起来。

    李老头直勾勾得盯着李铁栓，怪他不懂事，尽给他出难题，虽说是分了家，却也是掩着捂着的，现如今他急吼吼的单独分出来过，不是告诉全村人他们李家散了吗？

    以后别人走在道上碰着了他，怕也会暗地里戳着他脊梁骨，笑话他没本事，管不住儿子哩！

    李老头很想大发一通火，把大儿子拧巴家去，关上门暴打一顿。但现在当着全村乡亲的面前，他这个一家之长，是上也上不去，下也下不来，为难的紧。

    好一招先斩后奏，真是越来越不把他这个老爹放在眼里了！李老头觉得他大家长的权威受到了挑战，心中蹭蹭冒着火气。

    但他也不摸着良心想想，老二一家为啥会避鬼神般的避着他们，连夜也要搬出来，还不是他纵容那老太婆作得。

    “三弟，四弟，来来，来，吃菜，吃菜。”李铁栓酒劲儿上头来，看什么都模模糊糊的，真是白瞎了李老头那寒气逼人刀子似的眼神，可惜他大儿李铁栓压根没瞧实在，举着筷子一个劲儿的劝吃。

    “爹，你喝酒。”李铁栓握着酒壶的手都有些发抖。

    黄三爷见姐夫喝醉了就是个棒槌，全没有眼力劲儿，他爹脸黑成这样还不管不顾得给他倒酒，不晓得的还以为他是在故意挑老头子的火头哩。

    他便也不理会李家三人，端了酒反而与一旁里正大儿子碰起杯来。

    “我说坤哥，你也别恼了，反正你们家都已经分家了，出不出来单过的，也碍不着个啥！”

    里正家幺儿贯会看眼色，虽他年纪比李铁栓还小好几岁，管不住他辈分大，与李老头是平辈，见李老头依然黑着脸不动筷子，便出来打圆场。

    “就是哩，我看牛儿是个好的，这不他修整房子这么大的事儿，也不敢劳烦你老一根手指头呢，只等煮好了饭菜，请您老来吃喝，多孝顺啊！”

    里正家二儿子一心想着巴结黄三爷，说的话就有些泛酸了。

    李铁山逮着喝了几杯酒，更加不愿意动脑袋了，看他爹憋屈着，脸都快涨红了，也不分场合轻重，就硬着脖子替他爹发声：

    “二叔，你说的倒轻松，你可不知道咱爹的苦。二哥先前为了分家把个家里闹得天翻地覆，现在又一声不吭的搬出来单过，可有把咱爹娘放在眼里啦？”

    “你瞧瞧在座的，哪儿有爹娘还在世就闹着分家的？这不是存心找不自在吗？”

    李铁山晕乎乎的，夹了筷子红烧肉，塞嘴里吧唧吧唧嚼起来：

    “二叔，你们家不也没分家吗？”

    李铁忠原一直端着读书人的架子，脸上带着客气的微笑，斯斯文文的小口吃菜，在一旁听他三哥为爹分辨，也不说谁好坏，也不制止，也是存着心想给他二哥找不痛快。

    但没想到他三哥喝高了，说话不看场合，不讲对象，啥话都敢说，这最后一句话一出口，瞬间就把本就气氛古怪的一桌子人弄的更加僵硬起来。

    里正三个儿子，本就比他们高了一辈，平日里即便碰见了，说话也得多过几遍脑子，生怕那句不对，得罪了他们，回去学给他爹听，到时候里正给人穿小鞋呢。

    没想到他三哥这次，把人得罪的死死的，竟然直接给里正三个儿子弄的下不来台。不说李铁忠心惊，原本一肚子气的李老头也顾不上生气，张了张嘴，一时想不出解围的话来。

    黄三爷慢条斯理的夹颗花生米，望着桌上面带怒气的里正三个儿子，又望了望一脸尴尬的李铁忠和老李头，不冷不淡的说了句：

    “他们家之所以没分家，那是因为他们家没得个漂亮孙女，要被奶卖给个死了婆娘的老鳏夫！”

    “呵呵，黄三爷说得对，咱家娘可没那般不讲理。”

    里正幺儿噗得笑出了声，眼睛盯着李家几人，全是讥笑。

    他这一笑，两个哥哥也跟着笑起来。

    三人一言一合，直把李老太说的天下无二的死不要脸、蛮不讲理，李家几人听得面红耳赤，偏又碍着里正的面子，反驳不得，最后，老李头忍无可忍，气咻咻的，站起来，啥也不说就往外走。

    一直晕乎乎的李铁栓见老爹和兄弟两人突然离开，站起来歪歪斜斜的还想留一留，黄三爷连忙笑着拉他坐下：

    “姐夫，脚长在别人身上，人要走老天也是留不住的，来，咱接着喝酒。”

    里正家里哥三儿互对了一下眼睛，又嘻嘻哈哈劝起酒来，谁也没把老李家三爷子当回事儿。

    眼见着爹冲出去，站起来走了几步，被冷风一吹，打了个寒颤，李铁山的酒顿时就醒了一半。

    眼见着爹火气冲天，越走越快，李铁山和李铁忠连忙去女人桌拉各自的媳妇儿子。

    “你干嘛呢！我这肉还没吃几筷子，走什么走！”李铁山去拉刘桂英，刘桂英舍不得离桌。

    “让你走，你就走，哪儿来那么多废话！”李铁山虎着脸，重重呵斥一句，刘桂英也没法，只得招呼了狗蛋家去。

    李家几人来的突然，走的也突然，李二嫂回过神来，几人都已经走远了。

    “我呸！”黄姥姥朝几人的背影啐了一口，拉住还想喊着留两句的李二嫂。

    “人要脸，树要皮，我老婆子活了那么久，还没见过这般不要脸的！啥也不干，白孜孜张着几张嘴舔着老脸来吃，吃完一句人情话也没有，还好似谁欠了他百八十钱似的，他那是黑着脸给谁看呢？仗着咱老黄家真没人啦？”

    “娘，你消消火，反正我都习惯了，也不觉得有个啥。”

    李二嫂见她娘生气，连忙小声哄她。

    “菊花，你记着，现如今你们家也分了，户籍也过来，房子也搬了，也算得上是苦尽甘来，终于脱离那狼窝了。这往后啊，贯不可再这般绵软下去。”

    黄姥姥语重心长，拉着唯一的闺女仔细叮嘱：

    “往后这一年到头，生张满日，逢年过节的，你只需按着礼数去你婆婆家呆个一天半日的，也算是尽了你们的孝心，平日里贯不用搭理他们，关起门来，好好过自己的日子，若有啥难处，尽管来家寻我。”

    “就是我往后不再了，还有你三个兄弟呢，我看他们都不是那坏了良心的，断没有不管你的道理。”

    “娘，你说什么哩！你老还硬邦着呢，活个七八十的不成问题。”

    李二嫂知道黄姥姥心疼她，鼻子酸溜溜的，觉得要被冻出鼻涕来，连忙打断了她的话，也不再去管她公公到底为啥又生了气。

    李老头心头有气，埋头大步快走，刘桂英牵着狗蛋便有些跟不上了，和背着铁蛋的王大梅落到了后边。

    原本刘桂英好不容易寻着机会，敞开了来吃肉，嘴瘾还没过哩，就被男人强拉走了，这一路上，脑子里全是那一桌子的好菜好肉。

    “弟妹，你说，二哥哪儿来那么多银子，不就谢帮忙的一顿饭嘛，怎么弄的那般丰盛？”刘桂英见两人反正都落下了，干脆就放慢了脚步。

    “我哪儿晓得二哥家的事儿！”

    这顿饭，王大梅吃的憋屈，往常她一直有种优越感，感觉自己男人长的周正，又读过书，又有本事，对她也是不错。唯一一桩心事便是她家铁蛋了。

    但如今和黄家的妯娌坐在一起吃了顿饭，便被打击了。黄家两个孙子辈儿的，沐雪她表哥，一看就是知礼懂事的，长的也挺拔壮实，据说开了年就要在镇上，上工赚钱了，听说上门说亲的都快把门槛踩坏了。

    再看那小的叫雨哥儿的，长的虎头虎脑，一副机灵样儿，才两岁多据说就在识字了。

    便是那叫黄小豆的小娘子，也是个乖巧看事的好孩子，给长辈夹菜舀汤的，孝顺的紧。

    更别说那黄家媳妇明明是来帮忙干活，穿戴着也整整齐齐的，一人头上插了根银簪子。

    看了就叫人羡慕。

    再看她家铁蛋，四岁多了也只会叫个“姐”字，虽一双大眼睛滴溜溜的，却显得有些呆。

    “弟妹，你说二哥会不会平日里没把做木工的工钱交全啊？”刘桂英实在很在意，突然可以大口吃肉，还有钱请别人大口吃肉的二房。

    “不能吧，都是娘亲自去结得账！”王大梅本不愿搭理刘桂英，但她说截留工钱这事，倒真把她骇了一跳。

    这事儿倒还真有，不过不是二哥家，二是她们四房。

    前两日她男人还告诉她说，银子已经存的差不多了，开了春好好寻个机会，一家人搬到镇上去住。

    刘桂英没在意王大梅的异常，思索着猜道：

    “那就是她娘家人给的银子？”

    “或许吧！”见刘桂英自己把话引开，王大梅松了口气，加快脚步，随口答道。

    “二嫂就是命好，有个这么好的娘家，家里都富得流油啦。”肯定了二房办这事儿是她娘家支持的，刘桂英忍不住心里泛酸，眼红起来。

    王大梅撇撇嘴，心里暗道，谁叫你没个有钱的娘家呢，可劲儿羡慕也羡慕不来。

    李家一大家子摸黑进了院，李老头气咻咻的，脚一跨进堂屋，脚下踩着个软绵绵的东西，没个防备，啪的一声，狠摔在地上，忍不住哎哟叫出了声。

    跟在他后边的李铁山、李铁忠两兄弟连忙赶上前去扶他，天黑尽了，屋里又没点个灯，心急廖火的李铁山一不小心也踩了个啥，跟着摔倒下去。

    李铁忠更稳重些，他弯腰在地上摸了摸，摸着根手臂，大喊：

    “爹，是你吗？”

    李老头已经自个儿爬起来了，揉着摔痛的膝盖，没好气的道：

    “不是。”

    “三哥，三哥，是你么？”

    李铁山觉得自己摔在了一个什么软绵绵的东西上面，心里有些害怕，哆嗦着嘴，半天才吐出两个字：

    “不…。不是我。”

    “爹，你快把灯点点，这地上好像有东西。”李铁忠确定他摸着的根人胳膊，一时也吓懵了。

    李老头听两个儿子声音都有些变了，赶紧摸索着点了煤油灯，把那灯举到地面一瞧。

    三人都吓得退了一步。

    愣了两秒，李老头最先回过神来，扯着嗓子喊：

    “快，快把你娘扶起来。”

    李铁山和李铁忠便搭手把不知什么时候躺在地上的李老太扶了起来，只她的嘴歪得厉害，比那田有财看起来还可怖。

    “这屋里怎么有股尿臊味啊！”

    后脚刚一跨进屋，刘桂英就嫌弃的用手扇了扇鼻子，王大梅也下意识的屏住了呼吸。

    刚把李老太扶起来坐在高板凳上的李铁山两兄弟不由往下看去，只见李老太裆部湿漉漉一片，显然是她尿了。

    两兄弟不自然的挪开脸，望向李老头。

    李老头心头大骇，盯着老婆子这张陌生又丑陋的老脸，有种说不出来的感觉。

    “啊，婆婆的嘴。”

    刘桂英终于看到了李老太，一时惊叫出声。

    “鬼叫什么？”李铁山本就吊着一颗心，被刘桂英这一声尖叫，差点儿都给吓尿了，忍不住大骂。

    “婆婆，这是怎么啦？家里进了贼人吗？”王大梅上前看了一眼，便不愿再看。

    跳动的火光下，婆婆这张歪嘴扭曲的脸看起来，实在很怕人啊！

    “大梅，把铁蛋放下，来搭把手，先给娘拾掇一番。”李铁忠心里也好奇，但眼下，谁也不知道发生了什么事，还是先给娘换条裤子要紧。

    忙了大半夜，王大梅和刘桂英把李老太收拾干净，放到床上，又煮了老姜水，给她灌死耗子般的灌了一大碗，李老头亲自用手狠掐李老太的人中，差点把她人中给掐穿，李老太才咳嗽着醒过神来。

    “娘，娘，你怎么样啦？”

    李铁山连忙巴过去，拉着李老太的手，一副孝子模样。

    这个家，也就娘最偏心他们三房，要是老娘有个好歹，就凭他，他是斗不过老四那个道貌岸然的阴尸滑头的，他又没得二哥那样富有的岳家，以后他们三房的日子可就不好过了呀！

    李老太与女儿李春花在镇里吵了一顿，气的晕死过去，醒来就觉得身体很是不适，说话张不开嘴，口水也控制不住往外流。

    女婿脸上带着怒火，冷冷一句，“娘怕是想家了，咱给她送回去吧”，她那狠心的女儿屁都不放一个，就给她强送回来了。

    李老太又急又怒，偏说不出话来，看着女儿女婿把她丢在堂屋，转身就走，李老太急火攻心，想去追，没想到双脚也不咋听使唤了，一不留神就踢到门槛，直挺挺摔倒地上，头狠狠摔在石头地上，顿时就晕死过去。

    “娘勒，你到底是咋啦？可吓死媳妇了。”见婆婆醒过来，刘桂英一屁股撞开前面的王大梅，挤进去，硬生生挤出两滴眼泪，干嚎起来。

    王大梅也想做做孝顺媳妇的样子，只是看着李老太那快歪倒耳朵根的嘴，实在是滑稽，哭不出来。

    李老太看着三儿，三儿媳妇哭天抹泪的，心里倒安慰了几分，张了张嘴，努力想说点啥，却发现舌头发麻发硬，啥也说不出来。

    “爹，我咋看着，娘倒像是中风了。”李铁忠把李老头拉到一边，小声嘀咕。

    “今儿早出门，还好端端的，咋突然就中风啦？”毕竟是生活了几十年的老夫妻，李老头心里还是挺难过的。

    “爹，咱可不能不管娘啊！”李铁山尖起耳朵听见四弟说老娘是得了中风，心咚得一下掉下了冰窟，原本是假哭，顿时就伤伤心心的流下眼泪来。

    这个家要是娘说不上话来，谁来给他们三房撑腰啊！

    “对，爹，咱就是砸锅卖铁也得把娘医好了，这个家可少不得娘啊！”

    刘桂英也不傻，一瞬间想通了关键，也哭喊起来。

    王大梅倒没啥想法，反正她婆婆也看不上她儿子，一味偏心狗蛋那混小子，且她马上就要搬到镇上住了，婆婆哑不哑的，跟她没甚太大关系。

    “今儿天太晚了，爹，不如明日咱把娘抬到镇上找大夫瞧瞧吧！”李铁忠建议。

    “那得花多少银子？”刘桂英嘴快，一下把心里话说了出来。

    李老头恶狠狠看了这三儿媳妇一眼，心里怒火交加，说不出的寒心，瞧瞧，老婆子平日里最惦记的老三家的，关键时候只晓得银子，银子。

    “你放心，用不着你掏钱！”李老头语气冷冰冰的。

    刘桂英见惹了公公生气，连忙摆手解释：

    “爹，媳妇不是这个意思，再说，我和铁山两口是多老实的人啊，爹你又不是不知道，咱两口子可从没有背着爹娘藏半分私房的。”

    王大梅和李铁忠全都望向刘桂英，心里又鬼，便是看什么听什么都是鬼，王大梅心里打着鼓，紧张的拉了拉李铁忠的袖子。

    “三嫂，你这话是个啥意思？”李铁忠故作镇定，生气的反问。

    “四弟，嫂子不是说你呢！谁不知道你最孝顺了。”刘桂英急的额头冒汗，继续解释：

    “我是说二哥，二哥既然有那般闲钱请客吃饭，这娘病了，他是娘得大儿子，怎么也得他出大头不是？”

    “再说，今儿咱都不在家，咱走的时候就他们二房和娘在屋里呢，谁知道娘得病是不是他非要搬家给气的？”

    李二嫂听了沐雪的，来帮忙的汉子，全都一人谢了十五文铜钱，大娘媳妇子一人谢了五文，把大半村子的人都给高兴的，拉着李二嫂两口子说了不少好听话。

    打发走了村里人，李二嫂和黄姥姥领了沐雪两个舅妈收拾了大半个时辰，才把东西给收拾好了。

    各家借来的碗筷，桌椅都已经物归原主了，沐雪家前面的荒地上，顿时空旷起来。

    如今她们还不晓得李老太突然中风那遭，更不晓得李家已经在算计着让她们家给出李老太医病的事儿吶！

    眼瞧着天黑了，李二嫂千言万谢得送走了大哥和小弟两口子，因黄姥姥要与沐雪三舅一起回镇上去，便没跟他们家去。

    沐雪爹醉得吐了两回，又喝了碗热米汤，头虽还钝痛这，人却基本清醒了。

    黄三爷坐在二姐家赞新的堂屋里，桌子上点上了煤油灯，映得他脸忽明忽暗的。

    黄姥姥盘腿坐在李二嫂里屋的床上，拿起剪子，剪了剪旁边的灯芯儿，拉着李二嫂的手，又是高兴又是心疼。

    沐雪挨着她姥姥坐着，安安静静的听她们娘俩拉家常。

    等李铁栓，用冷水净了脸，脸色好些了，黄三爷便打起精神，准备跟他说说正事。

    “三儿，进来说吧，外面风一灌，怪冷的。”黄姥姥脸色终于露出了些笑容，招呼堂屋的黄三爷。

    “娘，没事，不算冷，我和姐夫说事哩！”

    “喊你进来，你就进来嘛，亲姐姐的屋子，有啥忌讳的！”李二嫂亲自上堂屋叫黄三爷：

    “你读了那么些书，那些假正经全不必学的。”

    黄三爷沉思了一秒，也不坚持了，笑着说：

    “二姐，是弟弟我钻牛角尖了！”

    “可不是嘛，别是读书，人都读傻了！”黄姥姥一身轻松，想着接下来的好事，打起自己亲儿子的趣儿来。

    “娘，可不兴您这样说，三弟最是聪明了，哪里傻了，我就是多长十个脑袋怕也比不上他呢！”李铁栓之前迷迷糊糊的，全不记得自己把亲爹老李头得罪了的事儿，笑的一脸傻气，也进了屋子。

    “你呀！什么时候也这么会说话啦？”黄姥姥笑，看着面前老实忠厚的女婿，除去他耳根子软，太愚孝这一项，其余倒还真跳不出啥坏毛病，老实说她心里对这个女婿还是很有几分满意的。

    “都学的油嘴滑舌得了。”

    “娘，我说的是真的，三弟他真的很聪明！”李铁栓一本正经起来，惹的大家哄笑。

    笑了一番，黄三爷在老娘和姐姐对面拉了板凳坐下，正了正脸说：

    “二姐，姐夫，我这儿有一个天大的好差事，专留给你们家呢！”

    沐雪眨了眨眼睛，看见她一向严肃的三舅舅眼睛发着光，也挺起了腰杆，尖着耳朵听。

    黄姥姥感觉到沐雪的动静，慈祥笑起来，轻拍几下她的手。

    “是啥好差事？”李二嫂被勾起了兴趣。

    “你们可能还没听说，金陵如今发现了一座大矿山，官家正招采矿的人哩！”

    见大家听得认真，黄三爷也不卖关子，继续说：

    “按说这种好事，原也轮不到咱这种小镇，但这矿一经发现就直接禀给了琼州知州，那知州据说是盛京穆家的三子，新得的小子一生下来就大病小病不断，很不好养活，为了给这位小公子祈福，知州老爷便发下话来，新招的二百六十人矿工拿出一百个名额分到各个镇子去，专挑那家穷有力气的汉子，也算是给那位小公子积福了。”

    “咱这镇子也就得了四个名额。”黄三爷伸出四根手指头。

    “这跟咱有啥关系？”李铁栓脑袋还有些晕，一时没想通透。

    “关系大着去了。”黄三爷便笑，他这姐夫实在是老实：

    “姐夫，你不晓得，这但凡举荐上去的矿工，全年包吃包住不说，少说工钱十来两，这还是保守的数字哩！”

    终于说到关键了，一年十来两银子，两年就能挣下一座房子呢，别个人家辛苦一辈子也保不定能挣下一座房子来呢！

    这可不是天上掉下的馅饼吗？

    “那可不让人抢破了头？”李二嫂砸吧砸吧嘴，望着黄三爷。

    “那是当然，不然姐姐以为那里正为啥见天的追着你兄弟我？”

    “我说呢，今儿个里正家几个媳妇子拉着我扯了好一会儿的家常呢，搞得我莫名其妙的，还以为她们咋得啦！”

    “那你答应把名额给里正家了吗？”李二嫂又问。

    黄三爷不直接回答，反而说：

    “我准备留个名额给姐夫，二姐，你看咋样？”

    “留给我？”李铁栓惊的张大嘴，乐得都发不出声，头又有些发晕了。

    “这敢情好啊！”李二嫂满口欣喜，又看了一眼身边的老娘，她还没高兴的晕过头，瞬间又清醒的说：

    “要不，你还是把这名额留给大哥他们吧！”

    “二姐放心，弟弟已经给家里留了个名额了。”

    听了这话，李二嫂马上就乐得合不拢嘴了，一个劲儿的搓手。

    “三舅舅，这金陵要挖的是什么矿啊？”沐雪突然插嘴问。

    要说挖矿确实是赚钱，古往今来都是一样的，但挖矿可不是闹着玩儿的，辛苦不说，危险也十分大，特别是需要爆破那种矿石，稍不注意全军覆没也是有可能。

    即便狗屎运好到天上去了，但干了几年，也免不得要落下些慢性病，这简直是拿身体换银子的买卖啊！

    她不太赞同让她爹爹去赚这辛苦银子。

    再一个，说句豪气话，一年赚个十几两的银子，若她认真做，还不是跟玩儿似的，完全没有必要让她爹爹去冒这个险，问题是，现在她怎么才能说服爹娘放弃这送到嘴边的肥肉呢？

    且她三舅舅也是一片好心，她要怎么拒绝才不显得辜负呢？

    “这还真没露出口风来。”黄三爷摇摇头，他其实都没想过问问乡长到底是挖什么矿，主要是这个差事实在是太诱人了。

    “三儿，你这样帮姐姐，姐姐都不知道说什么好了。”李二嫂好端端的，突然就欢喜的抹起眼泪来。

    黄姥姥忙拉着衣袖给她擦眼睛，埋怨道：

    “好好子的，哭啥哭啊？”

    李二嫂也觉得很不好意思：“没什么，我就是太高兴了。”

    沐雪张了张嘴本想着拒绝，但看她娘老子，姥姥，舅舅一屋子的人都那么高兴，也不忍心扫他们的兴。

    还是缓缓吧，先把她娘说通了，再拒也不迟。

    这边沐雪大舅黄万友并媳妇张开芬一进屋，张开芬挂了一天的笑脸，瞬间就放了下来，解了围脖狠狠扔在床上，忍不住压低声音朝黄万友抱怨：

    “也不知道你娘是咋想的，统共就生了三个儿子，自家儿子都照顾不过来呢，到把那般好事推到外人身上去！”

    “牛儿哪儿是外人，他不是我妹夫嘛！”黄万友慢腾腾的脱衣服，他并不是个太计较的人。

    今儿回去的路上，黄老爹便将上矿场上工的事儿给两家说了，且直接宣布黄家这个名额就由小儿子黄万贵去。

    手心手背都是肉，其实这事儿，黄老爹和黄姥姥商量了好几回了，最后想着说大儿子现在跟着老爷子学了一手的木匠手艺，也算寻了门吃饭的活计，且以后分家，大儿子是要跟着他们老两口一起过的，小儿子分出去了，又没得门手艺，又不像老三，识文识字的，能在镇上寻个长久的活干，还是把这个机会让给他罢了。

    再一个，听老三的口气，也是更偏向老幺的。

    当年为这老三念书考学，老幺便给耽搁了，黄家两老口三个儿子，也就老幺没得上过学，为这，黄姥姥黄老爷总觉得心里对不住他。

    这些年老大时不时随老头子去给人做木活，倒也能抽空歇歇，老三又去了镇上，虽也忙，也不是下力气的活计，家里的地大多都是靠着老幺白天黑夜的伺候出来的，他也从没个怨言。

    为这，老两口又心疼他两分，于是便做了这个决定。

    大舅妈张开芬并不能理解黄姥姥黄老爷的苦心，只觉得公婆太偏心了，一口气堵在胸膛，连呼吸都变沉重了。

    “老四不就生了个儿子吗？你瞧你爹娘那样，宝贝得像个金疙瘩，当谁没生得有儿子吗？”

    张开芬出不了气，突突的说着：

    “当年咱生平哥儿的时候，也没见着你爹娘那么高兴，真是人比人，气死人。”

    “那不是雨哥生的艰难嘛？所以爹娘才多疼他几分。”黄万友不以为意。

    张开芬看和他说不到一块儿去，气得跳下床，狠狠在黄万友胳膊上拧了一把：

    “到底谁是你媳妇？你怎么胳膊肘尽往外拐，帮着别人说话？”

    “哎哟，你别闹，这事儿，爹已经定了，你再闹腾也没啥用。”

    “我不管，反正我不干，凭啥好事都让他们给占啦？咱是老大，就活该吃亏倒霉吗？”

    “那你还想咋样？”黄万友被媳妇吵得头痛。

    张开芬推了推黄万友：

    “你去和爹说，说你想去矿上做工。反正雨哥儿还小，四弟留在家里还可以顺便照看照看。”

    “我不去！”黄万友坐在床上，开始脱棉裤。

    “你去不去？”张开芬拧起黄万友的耳朵，整个人凶巴巴的瞪着他。

    “我跟你挑明了吧，我去了也是自讨没趣，你以为爹会改变主意吗？三弟跟爹推荐的也是四弟，不是我哩！”黄万友火了，甩开张开芬的手，朝她吼起来。

    张开芬还是头一次听说这事儿老三还插了一脚，顿时整个人都不好了。

    “你个没出息的，白当这个大哥了，你看家里谁拿你当回事儿啊？啥事儿都是他们几个商量了算，呜呜……”

    张开芬尖叫着，突然大哭起来，边哭边朝黄万友身上捶拳头。

    黄万贵两口子正准备睡觉，听到大嫂的哭喊，也叽叽咕咕咬起了耳朵，陈美娟知道她这辈子再也没可能怀上孩子，所以分外的看重雨哥儿。

    咬着牙说什么也不愿把这矿场的好差事拱手让给别个，她还要多存钱，以后给她雨哥念书考学呢！