大约两个时辰之后，楚希声在‘松风剑’林石的陪同下，面色凝然的从大堂里走出来。

    其实议事大会早在半个时辰前就结束了，铁旗帮的众多堂主也都星散离去。

    楚希声之所以留到现在，是为说服铁氏兄弟，在‘少旗主’一事上再做三思。

    他不但不想当什么少旗主，连副旗主一职都想一并推了。

    楚希声预计自己在秀水郡，最多还会呆个半年左右。

    那时他可将西山堂交给李神山等人帮忙打理，他与楚芸芸则可无牵无挂，前往无相本山专心修行。

    他们二人的首要之务还是修行，只有尽快将睚眦图学全，楚希声才能拥有掌握自身命运的能力。

    不过这半个时辰下来，楚希非但没有说服铁狂人，反倒被铁家兄弟说服了。

    铁狂人认为西山堂现在的规模太大，已经在铁旗帮内部引起众多非议，使得许多帮中的老人为此不安。

    更有一些人认为该拆分西山堂，在帮内再提拔几个堂主上来。

    这些人当中，确实有一部分是为帮中着想，担心内外失序，轻重倒悬。可也有一部分人，是别有用心。

    其中甚至可能有秀水那些世家大族的影子，意图离间铁旗帮上下。

    如果放任帮中有关于西山堂的争议不理，势必会影响帮中兄弟的情份，使兄弟们离心离德。

    可如果将楚希声立为少旗主，情况就不同了。

    少旗主迟早要继承全帮，其麾下势力大一些是无可厚非的。

    且他们铁甲门的功法残缺不全，内中有着诸多隐患。

    就连进阶四品的秘药，也有一百多年没有做任何调整。

    而这方天地的环境与灵气，却时刻都在变化。

    尤其四品之后的秘药与‘天道’呼应，更需慎而又慎。

    铁狂人已经在全力完善秘药药方，推演后续功法，有着九成五的把握晋升四品，可同时也有五分的可能晋升失败。

    届时他轻则重伤肺腑，重则功体全废，铁旗帮也将落入极端凶险的境地。

    铁狂人不能不预做准备，为全帮上下找一个可靠的支柱。

    铁旗帮不止是他们兄弟的，也是众多兄弟们一起舍命厮杀，浴血奋战打出来的基业。

    这也是数千帮众的衣食所系，数万船工苦力的依靠，不能就这么毁了。

    铁笑声更是语含不满，质问楚希声还将自己视作铁旗帮一员吗？还讲不讲兄弟义气？

    至今以来，铁旗帮为他出了多少力？死伤了多少兄弟？

    小楚你托庇于铁旗帮的旗下，还拿了帮中那么多的好处，却一心想着弃铁旗帮而去，嫌铁旗帮的事务麻烦，是不是太不仗义了？

    松风剑林石则是笑着劝和，劝楚希声不妨先接下少旗主一职。

    就当是个权宜之策，以安定帮内上下人心。

    如果以后帮中的形势好转，楚希声又实在不想当这铁旗帮之主，那时再辞任不迟。

    楚希声无可奈何，只能败退。

    “说实话，如果这次旗主大人有什么万一，我们铁旗帮也确实只有少旗主你能支撑住门户了。少旗主你现在修为是差了一点，可你身后靠着无相神宗，西山堂也有两位半妖五品为助力，足以庇护铁旗帮数千帮众，至少不会一夕之间分崩离析。

    今日少旗主在江上重伤隆衡，更是让旗主与副旗主欣喜万分。大伙儿对你的仁义武略本就钦佩，如今更是佩服的五体投地，所以今日旗主一提此事，无人不服。”

    楚希声听林石说到这里，不由唇角一抽。

    西山堂的那两位半妖五品，可未必靠得住。

    楚芸芸的实力强达四品，陆乱离的刀法如果爆发到极致，也有五品阶位的战力，不过这二人身份都有问题，见不得光。

    楚希声思及此处，又斜睨了等在门外的计钱钱一眼。

    他已经在这女人身上用了二十二张‘近墨者黑神通卡’了，也不知道她现在，到底被染黑到什么程度了？

    如果将之彻底染黑了，倒是一个可靠的臂膀。

    不过就最近几次试探的结果来看，她对背后的那个势力，还是忠心耿耿。

    林石此时又神色一肃：“少旗主，方才旗主吩咐你的事情务必要上心。旗主如今正在改良药方，完善铁甲门的功法，预计这一两个月就会尝试突破。时间可能是明天，也可能是一个月后。

    届时我们总舵中的精锐会抽调一空，为旗主护法。秀水城方向与城东码头就只能靠你们西山堂来压制了，这是我铁旗帮的根本，不容有失。所以这段时间，西山堂还是要尽量提升实力，积蓄丹药箭支等等，以备大战。”

    “林堂主放心，这次返回西山之后，我定当全力筹备。只要旗主一声令下，我可保证秀水郡军与内城那几家的兵马，一兵一卒都出不了秀水城门。”

    楚希声此时语音一顿，神色怪异:“不过就只是如此么?我们西山堂乃铁旗帮第一大堂，可这次除了看住秀水郡城，其它就帮不上忙，我心里有点过意不去。”

    林石哑然失笑：“旗主这么安排，是考虑到现今的西山堂鱼龙混杂，许多人的来历不太清楚，少旗主能够管束住他们，帮忙牵制住内城那些世家的兵力，就已很不错了。少旗主如有余力，不妨再帮忙牵制几个高手。”

    楚希声闻得此言，不禁微觉尴尬。

    忖道狂叔他竟已识穿自家‘二五堂’的真面目了。

    也就难怪这次会议，铁狂人没让他的西山堂参与护法一事。

    西山堂的高手是多，可大多都靠不住。

    铁家兄弟对他自然是信任无疑，可西山堂的那些部属，就不好说了。

    楚希声只能讪讪的一抱拳：“此事我定当尽力而为，只要楚某在一日，城东码头与西山镇都不会有失。”

    “好说！”林石也当即回礼：“少旗主的人品武略，铁旗帮内谁不放心？谁不佩服？”

    他说到这里，视角余光却看见大堂门后面，铁牛贾大力也准备从里面走出来。

    此人看着楚希声的背影，目光显得额外复杂。

    林石目光略闪，随后微微一叹。

    他往堂内走的时候，特意拍了拍贾大力的臂膀。

    这位是铁家兄弟的师侄，又执掌着原本铁旗帮最大的外堂古市集，之前被许多人默认是铁狂人的继承人，而今却被楚希声横插一脚，夺了少旗主的位置，心里难免会有落差。

    然则楚希声升任少旗主一职，已是众望所归。

    此时不但旗主兄弟要仰赖其力，铁旗帮的诸多帮众也对这位少旗主期待不已，

    这更是扫除铁旗帮分裂之患的唯一良策。

    贾大力再怎么不甘都无济于事。

    希望他能自己想开一点——

    楚希声也注意到了铁牛贾大力的身影。

    他当即大步走了过去，语声诚挚的抱拳道：“大力哥，不知今夜可有闲暇，我们兄弟叙一叙？”

    贾大力却神色恬澹疏离的朝楚希声一拱手：“下次吧，我今夜还要回古市集练功，告辞！”

    楚希声当即眉头大皱，他定定看着贾大力的背影，直到贾大力消失于走廊转角。

    楚希声随后头疼的揉着额角。

    他已猜到了贾大力的心思，本欲约贾大力敞开心扉谈一谈的。

    不过现在看来，贾大力的心结远比他想象的要重。

    ※※※※

    楚希声从议事大堂里出来的时候，才知以李神山，魏阳，舟良臣为首的几个西山堂坛主，已经在一个多时辰前赶至总舵，一直等候在他的客房门外。

    他们一是为恭迎楚希声这个堂主大人回归秀水，二是为参与明日铁旗帮总舵的香堂大会。

    此时楚希声的心力已疲惫之极。

    他长途乘船本就疲乏，回秀水之后就与隆衡一场大战，接下来又是喝酒，又是议事，累的眼皮都快睁不开了。

    不过他还是勉力打起了精神，拉着李神山等人，将西山堂中的情况问了个大概。

    让楚希声惊喜的是，那条小运河的工程进度极快。

    尤其西山镇到神秀江的河段，最多还有七日就可开通运营，坐地收钱了。

    余下的部分，到四月底的时候也可陆续竣工。

    这是因月前之战，他们抓了不少郡兵与西山贼匪，总数有将近两千人。

    西山堂将这些俘虏当成苦力使用，加上地方上的豪族也‘康慨’解囊，踊跃捐献，出人出力。不但大大节省了小运河的雇工数量，还将工期缩短了将近一个月。

    此外堂中的一应事宜也都运转如常。

    楚芸芸平时都不管事，只是监督各个分坛各司其职，偶尔露个面，过问一些下面人无权处理的要事。

    堂中所有的事务却都妥妥帖帖的，像是上了油脂的车轱辘，顺滑得很，没出一点错漏。

    还有就是堂中帮众的操训事宜，李神山认为堂中已经有六个分坛，初步达到蓟州军的战阵水准了。

    ——蓟州在幽州的侧后方，与东州毗邻，极少发生战事，蓟州军也是最弱的一支边军，

    剩下的八个分坛，则能与秀水郡军一较高下。

    尤其舟良臣的‘良字坛’，全员都能施展‘皇道秘法’，战力冠绝西山堂。

    楚希声心里不以为然。

    他们又不是要造反，练战阵之法与皇道秘法有什么用？

    江湖上的械斗厮杀，大多都发生在街巷当中，所以个人武力与悍勇才是最紧要的。

    战阵之法当然要有，却真没必要向边军看齐。

    他们只需掌握小规模的战阵配合，就足以应对一般的帮派厮杀了。

    不过李神山与魏阳二人都出身神策军，不把麾下帮众练成与神策军一个模样就不舒服。

    舟良臣更是一位热血少年，一脑门的将军梦。

    还有一个楚芸芸，暗中纵容。

    楚希声只能任之由之，只要这三人不把他麾下帮众练到人心离散，他懒得去管。

    让楚希声欣慰的是，这两个月来，西山堂内还有四十多人晋升八品，十二人晋升八品上。

    这是因月前一战中缴获的众多兵器军械，让大家都发了一笔横财，有了钱财购买秘药的缘故。

    楚希声虽然要给这些晋升了元功的兄弟增加薪俸，可他加得开心。

    这些人可算是他们西山堂内部培养出来的精英，不是二五仔可比。

    再就是西山内部，最近有三个位于西山西麓的猎户大村，听说了西山镇的事情，已经派人过来联络，想要整体迁徙到西山镇南麓。

    楚芸芸已经派刘若曦前往接洽，帮助这三个村庄迁徙。

    这三个村庄共有七百余户，合起来就是七百把弓刀。

    总之在那场大战之后，西山堂在各个方面都非常顺遂，势如初升旭日，朝气蓬勃。

    楚希声听到这里，就实在撑不住。他挥退众人，直接蒙头大睡。

    不过他只来得及睡两个时辰，就又早早的爬起，沐浴净身，素食斋戒，然后带着麾下的一行人，前往城东码头北侧的一座临河坞堡。

    铁旗帮总舵是一艘一万八千料的大船，在江面上气势恢宏，却没法容纳两千多人在内开香堂大会。

    所以他们开香堂的地点，都放在城东码头的北侧。

    铁旗帮在这里买了一块占地一百二十多亩的土地，建起了一座坚固的坞堡。

    铁家兄弟很早就认为铁旗帮的‘总舵’不能总放在船上，无根无萍，所以投入重金，准备将这坞堡，打造成未来铁旗帮的总舵。

    铁旗帮不但在里面建立一座可容纳上千人的殿堂，还建了二十座双层的回马楼，用于容纳总舵的数千弟子。

    坞堡的堡墙则高达六丈，阔达三丈，内嵌法阵，防御力直追秀水郡的城墙。

    不过因工程过于浩大，铁旗帮建帮以来又连年征战，资金不足。所以这坞堡修了三年，还只建成了一座气势恢宏的大堂，加上一小段堡墙。

    楚希声先是与铁家兄弟一起迎候前来观礼的众多宾客。

    这里的排面，就比他在西山镇开的那次香堂大多了。不但本郡太守亲至，就连州城里的许多高官，也遣人送来了贺仪。

    不过铁狂人最看重的，还是铁旗帮长期合作的那些盟友，亲自给楚希声介绍引见。

    他们要么是东州本地的大商号，要么是来自邻州的世族与江湖势力。特征都是与铁旗帮没有利益冲突，在货运与贸易上长期合作。

    还有一些，则是被铁旗帮用银子喂熟了的官场人物。

    楚希声还是头一次知道，铁旗帮在官面上的背景也是极硬的。

    这次铁旗帮开香堂，不但来了三位七品巡察御史，一位六扇门的四品红衣总捕。

    此外东州的布政使，还遣了他的长子前来。

    这些关系虽比不得秀水郡的那些世家豪族，可也不会让铁旗帮在官面上被人碾压。

    楚希声颇为无奈。

    铁狂人是真把他当成继承人看待了，给他介绍这些客人的目的，显然是为了身后事考虑。

    如果铁狂人真有什么万一，楚希声可以即时接手铁旗帮经营的所有资源。

    接下来，楚希声又随着铁旗帮众人一起斩凤凰，烧黄纸，拜‘忠义长生大帝’。

    忠义长生大帝是当世江湖人普遍遵奉的一位神明。

    此人生前是武烈天王麾下的一位一品神将，一生忠义无双，追随武烈天王抗击北方巨神异族，百折不挠，至死不渝，直到随武烈天王一起战死于幽州天武顶。

    此人不但武力超绝，兵法通神，更是出了名的义薄云天。

    关键他很会赚钱，治理河州时，仅以一州之地，就供养着武烈天王麾下百万大军。且还能维系州中民生，据说当时河州之民的富裕不下于南方诸州。

    所以这位死后，不但被天下百姓奉为武神，还被奉为财神。

    这就额外招人喜欢了，又忠义，又能打，又能赚钱。

    大伙儿混江湖，不就是为了求财谋生么？

    所以当今天下，不但武人们供奉忠义长生大帝，将之视为武圣；那些商人们也都对这位帝君尊崇备至，每日奉香，祈求庇护。

    就连朝廷也很喜欢，不但将‘忠义长生大帝’的神位供于朝天宫，还屡屡加封其神位。

    众人一起给这位帝君上了香，大礼参拜过后，就是授职了。

    楚希声这位少旗主，还有浔阳郡的六位新任外堂堂主，都纷纷上前，在忠义长生大帝面前拜领职司。

    一整套仪式繁复庄严，声势盛大，祲威盛容，直到傍晚才结束。

    接下来还有酒宴。

    铁旗帮大摆流水席，摆开了足足四千多桌，使得整个秀水城东码头的苦力与船工为之一空。

    楚希声原本是打算在酒宴之后离开，连夜返回西山的。

    结果这天晚上，他又被灌得酩酊大醉，只能在总舵又歇了一晚。

    而等到他次日悠悠醒来，睁开眼睛，就见陆乱离正把螓首伸在上面，凝神看着他。

    不过那黑白分明的眸子不知为何，有些失神呆愣。

    二人相互对视了片刻，陆乱离才反应过来，忙把脑袋缩了回去：“芸芸，他醒来了！”

    楚希声这才发现，楚芸芸也在房里。

    她就坐在屋内的圆桌旁，手中拿着一本账册。

    少女侧过头，一双苍蓝色的眸子柔柔的看了过来：“听说你昨天喝了许多酒?我给你喂了一点解酒药，头还疼不疼？”

    楚希声摸了摸脑袋，发现自己还是头疼无比，整个脑袋嗡嗡作响，像是要爆炸了一样。

    他不禁苦笑道：“看来没什么用，你们不知道我昨天喝了多少酒，估计有三大缸！”

    害他不断的运转真元，试图将体内的水汽逼迫出来，否则膀胱受不了，会炸掉的。

    陆乱离吃了一惊：“你喝了这么多？可我听人说你楚少旗主仁义归仁义，喝酒却不实诚，他们还给你起了个绰号，叫你楚漏勺。”

    楚希声顿时怒了，他喝酒是喜欢漏一半，可也没有漏勺那么严重。

    何况昨天那么多人，足足四千席，他能一路走过去，撑到最后，已经非常有诚意了。

    喝酒不实诚的也不只是他，铁狂人与铁笑生兄弟也一应作弊，只是他们的修为更高，手法更加隐蔽。

    楚希声暗暗将此事记在心里。

    准备回头就让鲁平原查一查，看看是什么人在造谣生事。

    待得日后时机到了，他一定要将这些人也灌到人事不省，悔不当初。

    楚希声随后笑望二人：“你们怎么来了？该不会是想我了？”

    “谁想你了？”

    陆乱离的脸色顿时就有些不自然，她双手抱胸，神色不屑的解释：“是楚小妹担心你，昨日你让人传话说晚上回来，却整夜都没见踪影。楚小妹不放心，想过来看看究竟。

    我寻思月前那场大战之后，上官家与沉家都将芸芸视作眼中钉肉中刺，所以一起同行护送她来城东码头。”

    楚芸芸闻言，却斜眼看陆乱离。

    昨天夜里可不是这样的情况。

    明明是这丫头坐立不安，一会说楚希声与隆衡大战，有没有伤到？伤势如何？一会又说楚希声会不会在返回西山途中，遭到那些内城世家暗算？

    其实楚希声都已回归秀水郡，人就在铁旗帮总舵里面，不但有李神山等人陪同，还有鲁平原的人盯着，有什么好担心的？

    她最终烦不胜烦，勉为其难的答应过来看看。

    结果在陆乱离嘴里，却变成了她担心楚希声，想要来城东码头一观究竟？

    楚芸芸懒得解释，她哂然一笑，神色澹然道：“你这次离家一个多月，我确实有点不习惯。”

    她语音未落，就望见楚希声的眉眼间现出了几分受宠若惊的神色，且满脸的狐疑。

    楚芸芸不知怎的，心里突然就觉得有些气闷。

    不过她还是压下了心中的异常：“除此之外还有一桩要事，昨日舟家传信，说那件东西已经到了，今日就可抵达秀水郡。”

    楚希声初时没反应过来，随后就不自禁的心跳加速，面现出惊喜之意。

    楚芸芸说的那件东西，应该是指他请舟雄霸帮忙代购的那张‘神意图’。

    也就是血睚刀君，特意为‘神意触死刀’打造的那张战图。