林间空地上，护卫队七个小队站成了一个个整齐的方块，静静看着前方正在被打军棍的四个人，众人的目光中，既有鄙夷和惊恐，也有侥幸和兴奋。

    鄙夷和惊恐是给那三个逃兵的——他们在战场上被甲字队截住后便捆了起来，直到现在才发落。

    逃兵固然让人鄙夷，而楚凡的处罚则让众人感到了一丝寒意——重打一百军棍，赶出护卫队！

    行刑的护卫队员对这三个背弃兄弟的家伙一点儿没留情，棍子下得又急又狠，没几下两股间的裤子上便洇出了黑红的血渍，这一百棍打完，不死也得残废！

    再加上赶出护卫队这就真要了三人的命了——张小乙的例子活生生摆在那儿呢，分了几千两银子尚且那么惨，这三个穷得叮当响，再给揍残废了，日后也就只能趴在沙河两岸等死了。

    不过大多数人都和行刑队员是的看法是一样的：自打他们进了护卫队，便一直被灌输一种思想，天底下最最操蛋的，就是在战阵中扔下自己一个锅里搅马勺的兄弟！

    公子那么金贵的人，都在俺们身后站得稳稳，这三个王八蛋居然敢扔了枪就跑？

    不少有过营兵经验或是家中长辈曾是营兵的队员们，甚至还觉得公子处罚得太轻了，临阵脱逃放在任何一个营头都是杀头的罪过——尤其是在绝大多数人没跑的情况下。

    和三个逃兵杀猪般的尖叫声比起来，另一个受刑的家伙表情可就精彩多了。

    打猴子是柱子亲自动的手，刚开始他还试图高举轻放蒙混过关，被楚凡狠狠瞪了一眼后才不得不加重了力度。

    饶是如此，猴子仍然是挨一棍叫一声，叫完立马又咧嘴笑。那模样要多滑稽有多滑稽，无怪乎让大伙偷笑。

    他挨揍是因为私藏战利品，二十小板对这只皮猴来说不算个事儿。可另一项关三天禁闭却让大伙替他捏了把汗——那玩意儿，关上半天都得疯！

    不过这些都拦不住猴子的得意——之前的论功行赏中。他拔了头筹，除了人人有份的一百二十两银子外，楚凡又赏了他五百两。

    五百两呀！他猴子从小长大的那个寨子所有的银子全收罗出来也没这么多！

    屁股上钻心疼痛让猴子惨叫的同时，也让他一遍遍在心里抽自己耳光——让你娃没见过钱！让你娃手贱！让你娃脑袋一热忘了规矩！

    呲牙咧嘴中，猴子看到了和自己一同受赏的赵海、沈腾他们几个，脸上带着若有似无的笑看自己挨揍，他心里就更加后悔了。

    早知道公子真是柱子说得这么赏罚分明，砍了自己的手也不会去碰那锭金元宝！

    他后不后悔楚凡不知道。此刻楚凡注意观察的，却是护卫队众人对这四个人的态度。

    总得来说，他还是比较满意的，该赏的赏，该罚的罚，该死的死，这一课看来给这些新兵蛋子们留下了足够深刻的印象了。

    不过他脸上却没有多少喜色，反而眉心微微扭结在了一起，似乎心事重重的样子，和他旁边的刘仲文一模一样。

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    旅顺口。

    毕老栓神采飞扬地带着他那几个手下穿过了城门洞。朝都司衙门而去。

    “哟嗬！老栓，又捞着个首级？嘿！这下可是发了。”守门兵丁看了看他身后门神似的海兰泡腰间的那个鞑子首级，笑着冲毕老栓祝贺道。

    毕老栓得意地拱拱手道。“饿了他*妈三天，总算没白瞎。”

    说完指了指那翻着白眼无比狰狞的首级道，“这可不是包衣！正经的红甲兵……要不是俺们海子那手神射，指不定谁割了谁的首级呢。”

    看到门丁一脸羡慕地看向自己，海兰泡傻傻地咧嘴笑着回应——加入毕老栓这个哨已经两个多月了，可汉字也就能听懂“走”、“吃饭”、“睡觉”等寥寥几个词，日常沟通只能靠比划。

    平日里毕老栓也没少教他，可这家伙光长力气不长脑子，怎么都学不好。每次都气得毕老栓把他那刚长了一茬短发的脑门敲得嘣嘣响。

    不过除了这点，这海兰泡真是优秀得没话说了。一手出神入化的神射不说，还特别能熬！

    几天几夜衣食不继。蹲要蹲得下去，站要站得起来，不仅要站得起来，关键时刻还得拉得开硬弓，骑得了劣马，舞得开大刀！这就是能熬的标准！

    毕老栓原先那几个兄弟，因为没吃的那小鬼头和另一个外号老疯子的，给活活熬死了；另外又战死了仨，现在算上他自己，一个哨拢共只剩四人了，要不是海兰泡这次杀了这个红甲兵，首级能换上十来两银子，这个哨估计得活活饿没了！

    不过十来两银子在旅顺口这地儿，运气好能买上个一石米，运气不好遇到粮商囤积居奇时，连2斗米都买不到，哨里还有海兰泡这个永远吃不饱的吃货，能够几天嚼谷？

    想到这儿，毕老栓也没了兴头，匆匆朝那门丁拱拱手，拿脚便要走。

    “诶……老栓，别急着走，”那门丁见毕老栓要走，赶紧喊住了他，“跟你说个好消息……城里新开了家米行，一斗米只要4钱银子！”

    “多少？4钱银子？”毕老栓眼瞪得跟铜铃似的，讥笑道，“你还没睡醒吧？俺们旅顺口1斗米啥时候下过1两？”

    “真的！”那门丁跌脚道，“就在都司衙门旁边，叫东什么公司来着……不信你自己去看！”

    毕老栓将信将疑走到了都司衙门前，果然看到旁边围了一大群人，拎着空空的米袋儿吵嚷得翻了天。

    米店门头贴了张写着“东印度公司米行”的招子，招子下站着个精瘦的中年男人，满头大汗的用带着闽音的官话喊着，“大家都别挤！米多得是！……静一静！听我说……凡在都司花名册上的，每人每天限购两升米！……4钱银子一斗，绝不涨价！”

    毕老栓彻底懵了！

    还真有这种好事儿？4钱银子一斗，这不跟海对面登州一个价了吗？

    使劲掐了掐自己的胳膊，毕老栓这才确定他没在做梦，疯了似的从海兰泡腰间一把扯下首级，一头撞进了都司衙门。

    没多一会儿功夫，毕老栓拎着个银袋出来了，二话不说挤到了米行伙计面前，指着身后三个兄弟道，“毕老栓、海兰泡、熊瞎子、丰正涛，四个人，八升米！”

    许是被门神似的海兰泡吓着了，那伙计没敢要求他们排队，掏出个册子找到了四人的名字，指点着他们在名字后面画了个圈后，收银子称米。

    直到装满两升米的袋子结结实实抱在了怀里，毕老栓满脸的狐疑才彻底消失。

    两行浊泪无声划下，他噗通一声跪倒在地，狼一般嚎了出来。

    “狗*日的小鬼头、老疯子，你们倒是看看啦！4钱一斗的米！你们倒是看看呀！”(未完待续。)