盛夏的清晨是让人心旷神怡的。

    尤其是在太阳还没有出来，而东边的天际已经敞亮的时刻，最是让人神清气爽。

    而如果在这个时刻站在葱葱郁郁的大山脚下，仰望满眼浓绿的万丈绝壁，心情更是会为之一畅。

    此刻，灵虚子就有这种无比畅快的心情。虽然昨夜一晚未睡，但他却是神采奕奕，双眼中满是惊喜、狂热、迫不及待，丝毫没有任何困倦的表现，他是如此的神采飞扬，就连他身上那件满是油渍污垢的道袍，看上去似乎都没那么刺眼了。

    终于有人欣赏自己的成果了！终于有人不再把自己的痴迷视作玩物丧志了！终于有人肯定自己的钻研才是真正的证道之路了！

    灵虚子俗名高泉礼，乃是济南府有名的望族高家的子弟。

    虽是高家子弟，但灵虚子却有个不堪回首的童年。

    一切皆因他是庶出，而且还是庶出中身份最低贱的那种——他爹酒后乱性，占了他那当洒扫丫鬟的娘的身子，一夜春风暗度，便有了他。

    他爹酒一醒便后悔不迭，若不是他奶奶明理，一再阻拦把他娘指给庄子里的佃户，他的人生肯定会变得面目全非。

    即便是勉强留在了高家，可他不仅没享受过任何少爷的待遇——他们娘俩被安置在最偏远的一间小破屋里，过着有一顿没一顿的凄惨日子。

    更让年幼的灵虚子绝望的是，他爹连他读书的权利都剥夺了——家中的私塾，他只有在墙外垫着脚眼巴巴看的份。

    听着私塾中那琅琅的书声，他那小小的心灵充满了向往和好奇。

    为了他读书这事儿，他娘不止一次冲到他爹面前理论，得到的却是一次次呵斥和毒打。留下了一身的伤病，终于在他九岁那年撒手人寰。

    他娘一死，他爹便再没了任何顾忌。立刻把他送到了几百里外泰山派的道观中，眼不见为净了。

    在那里。小灵虚子终于得到了自己最想要的东西——学习！

    他在学习上的刻苦已经到了让他的师兄弟们侧目的地步，不管是学经书道藏，还是学泰山派的武功，他都一丝不苟，勤奋地令人发指。

    三年以后，当他的师傅带他进入丹房，让他帮着烧第一炉丹时，一个新奇的让他难以自拔的世界向他打开了大门。

    红色的丹砂可以烧成银白色的水银；银白色的水银又能和硫磺炼化出黑色固体；继续烧这黑色固体。丹砂居然又变回来了。

    如此神妙究竟是为何？这是小灵虚子最觉不可思议的地方。

    从那以后，他一下沉溺在了丹房里那难以索解的万千种变化之中，细思其中奥妙。

    经书道藏，他只看炼丹的部分，其余一概忽略；武功，很难再看到他松下挥拳的身影；观中事务，更是不闻不问，直视师门众人如无物。

    头几年，他师傅尚在时，因他在丹道上的深厚学识。还能庇护他照顾他，任由他在丹房中折腾；当他师傅在他27年那年因服了太多金丹羽化升仙后，早把他当眼中钉肉中刺的同门师兄弟们趁机美其名曰让他云游天下。实则是把他赶出了道观。

    出了泰山派的灵虚子初时还真云游了一段时间，靠着他研究丹道时积攒下来的医药知识，他不仅没饿肚子，反而在云游中小小地积攒了一份家当。

    云游生活当然无法再从事丹道研究，而灵虚子早已醉心其中、难以自拔，所以当他来至招远，为当地一位财主的老爹治好沉疴，对方为了感谢他，愿意帮他建一座道观时。他便欣然应允，在这藏马涧边安身下来。继续他的丹道研究。

    这一带虽说是响马成群，可却没人敢对灵虚子这位神医动歪脑筋——毕竟大家干的都是刀头舔血的勾当。指不定哪天就要来求灵虚子，谁还敢打他的主意？

    所以灵虚子在这儿平平安安待了七八年，平日为人看病抓药银子也没少挣，却全填到了丹道研究这个无底洞里，日子却过得缺盐少米、七颠八倒的，不过灵虚子自己却一点不在乎，完全沉浸在了那些稀奇古怪的变化之中。

    他对于丹道虽说极为精通，但毕竟囿于时代的局限，只能说观察了大量物质的变化，却无法总结出其中规律。

    昨晚和楚凡一番深谈，虽说还未能吃透楚凡所说的元素周期变化的道理，可楚凡仅仅做了几个实验，举了几个例子，一下便征服了这位痴迷于物质变化之学的老道——好几个百思不得其解的难题，竟被楚凡举手之间便给他解开了，让他如何不拜服？

    所以当楚凡提出请他帮忙指一条直达老鹰嘴的小路时，他毫不犹豫便应承了下来——这么多年在周遭的山头转悠采药，他早把这里所有的隐秘小径摸了个清清楚楚。

    “这就是路？”楚凡仰头看着那条密布树林灌木的浅沟，疑惑地问道。

    “正是！”灵虚子点头道，“从此而上，可直达老鹰嘴上之山顶。”

    楚凡扭头看了看整整齐齐坐在地上的甲、乙、丙三支小队后，冲刘仲文点点头道，“我跟灵虚道长上去看看，你们在这儿等……千万注意别闹出动静，山顶可有望哨的。”

    说完他从豆豆手里接过柴刀，学着灵虚子的样子砍断了拦在身前的藤蔓，消失在了密密的丛林之中。

    刘仲文红着一双眼睛仰头看向了那高耸入云的绝壁，怎么都不敢相信这里会隐藏了一条小路。

    他也差不多是一晚未睡——听说有这么一条小路后，刘仲文连夜返回藏马涧那边，把甲、乙两支小队调了过来。

    他已经盘算好，如果此路能通，他将带着三个小队一拥而上，先解决掉石台上的土匪后，再接应大队上山；虽说三个小队已经有五六十人，对付土匪应该绰绰有余了，但刘仲文还是决定稳一点——反正蹲地虎已经是瓮中之鳖，何必冒险呢？

    天光越来越亮，就在第一缕阳光照射到群山之上时，丛林中一阵悉悉索索的声音，头上身上满是各种植物种子的楚凡再次现身。

    “如何？”刘仲文急切地低声问道。

    楚凡叹着气摇了摇头，让刘仲文的心一下沉了下去。

    难道还得用人命去填那道该死的石梁吗？(未完待续。)

    ps：楚凡的化学工业也开始奠基了，大大们，给点票票打赏祝贺一下呗：）