宋大娘的家住在城郊，院落的围墙半面倒塌，一扇木门残破不堪，里面的房屋更是残旧破败，显然是很久未经修葺。

    院子里一名五十多岁、略显佝偻的老妇人站在院中，粗布荆钗，满面沧桑。老妇人一边低着头翻检着从山里采摘来的野菜，一面不时抬抬头望望门外，一副十分着急的样子。

    “阿婆！”小花看到老妇人，松开白玉郎的手，欢喜地蹦蹦跳跳跑到了她的身边。老妇人看到小花回来，先是眉眼舒展，接着面色一沉，扯着小花的胳膊，照着屁股就是一巴掌：“你个死妮子，又偷偷溜出去玩！看我不打死你！”

    小花小嘴一扁，哇哇大哭起来。

    白玉郎知道，这个老妇人肯定就是小花的奶奶宋大娘了。他见宋大娘动手打小花，急忙阻拦道：“大娘别再打了，再打就把孩子打坏了！”

    宋大娘这才注意到白玉郎就站在旁边，眯着眼仔细打量了两下，却不认得，不由迷惑地问道：“不知道公子是……”

    白玉郎忙回答道：“我在集市上看到小花迷路，就把她送了回来。”

    “那真是多谢公子了！”宋大娘道了一声感激，接着有些迟疑地问道：“公子……要不要来家里坐坐？”

    宋大娘虽不认得白玉郎，可见他一身绫罗，必然是来自富贵人家。她生怕自家贫困，招待不周，以致怠慢贵客，所以才有些迟疑。

    “那我就打扰了。”白玉郎却不在意这些，大方地答应了下来。

    宋大娘赶紧在围裙上擦了擦手，招呼白玉郎进屋。刚一进屋，宋大娘就嘱咐小花去搬板凳，自己则去张罗茶水点心。

    白玉郎站在门旁，四下打量着房间。不过宋大娘家徒四壁，连件像样的家具都没有一件，几乎可以一览无余，实在是没有什么好打量的。

    不大一会儿，小花抱着一根板凳过来，请白玉郎坐下。宋大娘也端来了茶水和点心。茶水盛在一个大茶碗中，上面飘着几片绿油油的茶叶，清香扑鼻，却是白玉郎从未见过的一种青茶。至于点心，是一种青菜丸子，里面掺了一点儿白面和肉。

    白玉郎喝了一口茶，又吃了一个丸子，觉得味道十分特别，不由赞道：“味道真好！宋大娘您的手艺真棒！”

    宋大娘有些羞赧地笑了笑道：“公子说笑了！这都是些不值钱的乡下玩意儿。茶是村里的阿强从山上采的野茶，丸子是我用山上采来的野菜，掺了点儿白面和腌野兔子肉做的。公子要是不嫌弃，就多吃一点儿。”

    白玉郎点了点头，拿起一个丸子，正待入口，却见小花手指含在嘴里，正眼巴巴地看着白玉郎手上的丸子。

    白玉郎微微一笑，将丸子递给小花，小花眉开眼笑地将丸子往嘴里塞。

    “没规矩！”宋大娘瞪了小花一眼，向白玉郎陪笑道：“这孩子爹娘都不在眼前，我又顾不上管教，才导致她不懂规矩。公子千万别见怪。”

    白玉郎点了点头，看了看碗里的丸子，又看看瘦骨伶仃的小花，若有所思地将碗端起来，递到小花眼前，道：“你拿去吃吧！”

    小花眼中一亮，转头望了望宋大娘，见奶奶点头默许，才喜滋滋地接过碗去，大口大口地吃了起来。

    白玉郎见小花贪吃的样子，心中一动，向宋大娘问道：“大娘别怪我说话直白，今天你拿来招待我的这些东西，都是平常你们自己都舍不得吃的吧？”

    宋大娘脸上现出一丝赧然之色来，道：“不瞒公子说，我家老头子去年刚过世，家里如今只有我跟小花两个人在，靠我养鸡和替人缝补弄些银钱度日，平日也少不了邻里接济，自然得省吃俭用些。这些东西都是拿来招待贵客的，我们只有过节的时候才舍得吃。”

    白玉郎忍不住问道：“那小花的父母呢？他们人在哪里？”

    宋大娘沧桑的脸上显出一丝悲苦，长叹了一声道：“小花她爹刚成亲没多久，就去了西北入伍当兵了，从此一去不回，最近这三年连音信也没一个。我托人去打听，结果却都没有准信儿。小花她娘熬不住，带着小花爹当兵的银子偷偷跟人跑了。最后就剩下我们祖孙相依为命。”

    白玉郎对宋大娘一家的遭遇产生了同情。他轻轻拍了拍小花的脑袋，又向宋大娘问道：“你家中没有别的亲戚了么？”

    “倒是有一个。”宋大娘道：“我有个弟弟，早年四处闯荡，没个落脚的地儿。直到半年多前，他托人捎信儿来说，在京城郊区开了个茶馆，算是站稳了脚根儿，想接我们一起过去。”

    白玉郎道：“这对你们来讲是件好事，你怎么没有带着小花一起去呢？”

    宋大娘摇了摇头道：“我们家祖祖辈辈在这里生活了几十年，对外面根本都不了解。我现在年纪大了，也经不起折腾，就想着能安安稳稳地把小花拉扯大。再说小花她爹要是有一天回来了，找不到我们怎么办？”

    白玉郎忽然觉得心头一堵。小花的爹三年无音信，十有八九是战死沙场了。然而在宋大娘的心中却始终存着一个念想，那就是儿子终有一天会平安归来。

    白玉郎前世无父无母，心里对宋大娘这样深厚的母子之情极为羡慕。

    正在闲聊时，一个凶狠的声音从屋外传了进来：“老太婆，出来交租了！”

    宋大娘听到这个声音后，面色遽然一变，向白玉郎道：“公子你先坐，我出去看一下！”

    宋大娘匆匆走出门，看到门外站了三名家丁模样的人。中间领头的人头戴狗皮小帽，尖嘴猴腮，看到宋大娘出来后，冷哼道：“拖拖拉拉的，动作真慢！废话不多说，赶紧把今年的地租交了！”

    宋大娘面露难色，道：“二狗管事，我儿入伍当兵，至今没有音信。我家老头子也不在了，家中实在没有男丁耕种。今年收成又不好，耕地转不出去，荒了一年，实在是没有地租交啊！”

    “这我管不着，交不出租来，那就拿别的东西来顶！”名叫李二狗的管事冷眼看了看宋大娘，抠着鼻子冷哼。

    宋大娘为难地道：“我家中的状况，管事应该也清楚，实在是没有什么值钱的东西来抵地租了。”

    李二狗眼珠转了转，目光落在躲在宋大娘身后的小花身上，阴声笑道：“怎么没有，你不是还有个小孙女么？正好我们老爷家里缺丫鬟，拿她抵地租正好！”

    “这可使不得啊！”宋大娘大惊失色，将小花紧紧护在身后，道：“地租等我儿回来自然会补上。小花她年纪小，不懂事，管事你就放过她吧！”

    “等你儿子回来？他还回得来么？”李二狗冷笑道：“我可是听人说，你儿子三年没有音信，只怕早就死了。就算不死，那也肯定是投靠了党项做了叛贼了！少啰嗦，赶紧把你孙女交出来！”

    李二狗说完，猛一挥手，两名家丁便撸起袖子想要抢人。

    白玉郎在屋中听到这里，按捺不住，正要出去阻拦，却听到时宋大娘用一声近乎绝望的悲愤之音大声喊道：“我儿狄青，乃是忠良之后，他绝不是叛贼！”