辛迪是个简单的孩子，当他想做什么的时候，眼睛里就再也看不到其他的东西，而做过之后就会丢在脑后再不去想。这不，出了教堂就奔北街，可教堂是在西街上，怎么也该拐一下吧？他可没有！而是一纵身就上了对面的院墙，从院墙来到房顶，就这样一个个房顶、院墙走下来，方向是真准确，一个大斜线来到北城门。

    这个时候天也黑得差不多了，依稀可以看到一条土路伸向黑暗……

    辛迪站在城门口略停了一停，深吸了一口气，然后便脚尖点地，如飞一般沿着土路跑了下去。跑不多远，土路便开始蜿蜒起来，路两旁尽是些大石块儿、矮灌木、丛生的杂草，偶有风吹过，还会沙沙做响。不过这一切辛迪压根儿就没注意到，凭着原始的直觉本能向森林跑去。

    很快就到了森林的边儿上，莽莽苍苍的树木与夜色早已融为一体。辛迪站在森林的外边，侧耳倾听里面的动静，所不同的是里面静悄悄地，看来是已经到了狩猎的时间，辛迪解下腰间的软鞭，缚在右臂，左手则拿着那只不知做什么用的铁环，定定地站在那里，慢慢地融入到夜色中，本来很显眼的牙白色的衣衫也再看不到了。

    夜里的森林是如此的静逸，就是夜行的鸟儿自枝桠间飞过，也听不到半点声音，只有当枝叶颤动的时候，才知道有什么生物刚刚离开某根树枝、或者落到了什么地方，远处间或有几点彩色的荧光闪烁，千万莫要大意，那可是猎人的眼睛！

    也不知这森林有多大，辛迪消失在黑暗中已经有一个多时辰了，其间没有一点意外发生，究竟他去了哪里呢？我暂且按下不表，回过头来看看学园里发生了什么事吧！

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    “第一天就这么过去了，看来今年也似往年，我们的申请人都在那里认真打工赚钱吧！今晚会是一个平静的夜晚，我们是不是也该休息一下呢？我亲爱的伊戈老兄。”克拉利斯坐在档案室的扶手椅上，对着查阅卷宗的伊戈院长说道：“你今天都翻了一天啦，统共就那么三页纸，怎么就看不完呢？”

    伊戈的手里拿着一份文件，确实只有三页，上面记载着辛迪的申请资料、银针的记录、报到登记表，简单得不能再简单的几行文字，伊戈早已经能够倒背如流，却就是舍不得放下，就在这时档案室的门被打开了——

    屋中的两人望着门口，进来的人是索菲特学院院长菲利浦，两眼空洞地从门外飘了进来，直奔克拉利斯——

    “黑珍珠，我的黑珍珠啊！”

    “怎么啦？什么黑珍珠？”克拉利斯有点莫明其妙，却也将其扶到旁边的椅子上坐了，又帮他倒了杯水。

    “就是黑水潭中的黑珍珠啊！全世界也没几条啦，一个时辰不到就被斩杀了25条！如今账单寄来，我的心好疼啊！”

    “黑珍珠我倒是听说过，只是那账单是怎么回事儿？”伊戈好奇地问。

    “还是先喝点儿水，慢慢说吧！”克拉利斯说道。

    菲利浦呷了一口，定了定神才道：“大概是在160年前，曾经有一位申请者在离岛上发现了黑珍珠，那个时候的黑珍珠才一巴掌大小，却异常凶狠，那位申请者以一条手臂的代价捕得一条，带回来之后才发现那鱼全身都是宝——鱼肉是至佳的解毒剂；鱼骨锋利无比，虽不能削铁如泥，却也比寻常刀剑强上许多；鱼肝、鱼胆、鱼肠儿皆是至毒，一点点儿就可以毒死几十人；鱼皮的韧性极好，是制造护手的最佳材料！为此我院才与那黑水潭的主人达成协议，高价求购鱼肉，每片切做一寸宽、三寸长，多少不拘，以10个金币一打的价格支付。只是连年的捕鱼人都命丧鱼口，使得黑水潭的主人提出附加条件，捕鱼也要代价！尽管如此，协议签订一百多年来，我院也换了四任院长，却未曾收到一片鱼肉！捕鱼的价码却是一升再升，几至天价！”

    “捕不到鱼也就罢了，为何还会涨价？”克拉利斯露出不解的神情。

    “这价格的升值方式也有点特殊吧？”伊戈从旁插话。

    “谁说不是呢！这鱼异常凶残，吃得人多了，变得噬血起来，就连自己的同类都不肯放过，鱼越来越少，价格当然就会越来越高。每隔一年，价格便会翻一番，如今的鱼价已经翻了80番！这、这可怎么付得起啊！”

    “噢！那当初一条鱼是多少钱呢？”伊戈问道。

    “10个银币。”

    “真便宜！”伊戈不屑地说。

    “可那个时候鱼还很小，一条鱼也切不出几片鱼肉，价格当然会便宜。可现在、现在已经是604462908073145873530880枚银币一条，就是换成金币也不是个小数目啊！更何况今年被捞出来25条！这还仅仅是捕捞费，还有收购生鱼片的费用呢！……”

    “那你就不要那么多，量力而为，少要点儿不就可以了吗？”伊戈劝道。

    “可当初的协议上写的是全部收购啊！如今不知是哪个申请人，简直就不是人！一条鱼就给我切了12万片，真是太可恶了！……”

    “等一下，那鱼能有多大？怎么能切出这么多片？”克拉利斯觉得这个数字有问题。

    “据黑水潭主人所讲，那鱼现在有一人多高，两人合抱粗细，切个几千片是没问题的，可这个家伙一下子就切了12万片！……”

    “真的？假的？”伊戈也不相信，“用什么切的？魔法？巫术？幻术？”

    “就是普普通通的杀鱼刀！你们不信？唉！起初我也不信，可黑水潭的主人把样品都送过来啦，这下子就假不了啦。”说着从怀里取出个银盒子，打开来里面铺着冰沙，冰沙上放着两片淡粉色的鱼片。“你们看了，就知道我所言非虚了。”递与二人观看。

    两个看着那象羊皮纸一样薄的鱼片，不由得惊叹道：“好刀法！下刀干净利落、无半分犹豫，是个习武的好苗子！”

    “谁让你们赞他啦！我是来找你们想办法的，这钱该怎么付啊！”菲利浦都快急死了。

    “你们既然有约在先，就不能毁约！你现在应该快去准备款项才是，找到这里来做什么呢？”伊戈说道。

    “当然是要两位拨款啊！”

    “拨款？拨什么款？为什么要我们拨款？”克拉利斯一下子就精明起来。

    “唉！就知道你会不认账，所以我把当初的协议也带来了。”说着又从怀里取出一卷已经泛黄的羊皮纸，“这就是当年所签的协议！上面清楚写着由莫奈尔学园支付捕捞费、50%的鱼肉款，所得鱼肉的50%由学园统一分配，50%由我学院支配！那你说，这笔钱是不是要着落在你们的头上？”

    “这与弗尔学院有什么关系？”伊戈问道。

    “我们这12个学院，就数你们弗尔学院资金最多，这个时候不找你，找谁？”菲利浦反问道。

    “哎呀呀！这个我可做不了主，……”

    “别推三阻四的，谁不知道你伊戈就是弗尔学院的财政总管！哪一笔款项不是经你的手？别说做不了主的话，谁信哪？！”

    “我说的是真的！你若是早几天讲出来，我还做得主，如今已经把财政大权移交给他人了，而且是经过长老会认可的！”

    “移交给谁了？我怎么没接到通知？”

    “因为还没有公布，所以大家都不知道！这个是要在开学典礼上、由长老会公布的内容。你也知道，我们学院与其他学院不同，所有的决策都要长老会通过才行，而一经通过则再无变动之理。因此，你的请求只能等到开学典礼之后再定了。”伊戈耐心地解释。

    “那怎么办？就是把学园所有的流动资金都拿出来，也只够个零头儿，一时之间怎么凑得出呢？”克拉利斯犯了难。

    “可这款一定要在五天之内支付，五天之后的情况，大家不会不清楚吧？若有赊欠，将会危及离岛啊！”菲利浦实在沉不住气了。

    “为今之计，只好把大家都找来，想办法筹措资金！”伊戈一边说、一边手指点划，几点流星穿过窗子散了开去。“我们到会议室去等大家吧！”一边从档案架子旁边走出来，一边将那几页纸若无其事地收进衣袖，而此时的克拉利斯早拉着菲利浦先出去了。

    伊戈也不怠慢，紧随其后离了档案室。

    三个人刚到大会议室，其他院长、长老就陆陆续续地进来了，免去了寒喧、客套，克拉利斯把情况讲了一下，同时，也将菲利浦带来的文书给大家传阅。

    “能不能把那所谓的鱼片也让我们见见？”弗朗斯道。

    菲利浦只好把小银盒子打开，让大家传看，这下子反应可够激烈的——

    “如果他到我学院修学一年，我将把院里的所有流动资金调拨给你！”安德烈首先发言。

    “我这边就不多求啦，只要他修学我学院的一个专业就可以，时间不限，修完为止！我学院也会鼎力相助！”雷斯维尔道。

    “能参加我们学院的野外实习就可以。”天一道人不紧不慢地说，“我也会全力相帮！”

    …………

    每个学院都对这位申请人发生了浓厚的兴趣，所提的条件多半也能为其他学院所接受，所以很快就达成了一致意见，只有弗尔学院的态度有点反常：“咳！如果这个申请人是我们学院的辛迪，我们将不付一个铜子儿，目前出借的部分，也请在确定其身份的同时，予以返还！如果是其他学院的申请人，我们将支付全额捕捞费，所有款项将在开学典礼时交割清楚！目前还请各位立个字据为好。”伊戈慢条斯理的发言，让某些人的心里产生疑惑，不过没有人说出来。

    “既然决定啦！就各自回去安排，明天一过、后天我就全额支付吧！”克拉利斯一锤定音，众人各自离去，菲利浦则将银盒子收好、文件卷起，最后离开了会议室。

    “伊戈，你不去档案室了吗？”克拉利斯见伊戈要与阿尔方索离开，就从后面问道。

    “天色不早，我们也该回去准备拨款事宜呢！你明天还有得忙活，我就改天再去吧！现在我与阿尔一起回去啦！明天见！”

    伊戈说完话，也不等克拉利斯再说什么，就拉着阿尔方索离开了会议室。一路无话，直到伊戈的尖塔门外——

    “有什么话，你也该说了！”阿尔方索道。

    “还是先到我的书房吧！”伊戈还是不想在塔外讲。

    阿尔方索只好跟着伊戈进了尖塔，来到五层的小书房。“到底是怎么回事儿？这么神神秘秘的？”

    伊戈从袖子里取出那三页纸，递了过去。“你看看！”

    阿尔方索翻来覆去看了几遍，“就这么几个字？”

    伊戈点了点头。

    阿尔方索抽出其中的一张，念了出来：“散步、睡觉、放箭、闲聊、睡觉、吃东西、闲聊、睡觉、飞。这、这是什么意思？走了整整三天，就这么几个字？那记录银针是不是被动了手脚？把信息给修改了？”

    “我也是这么想的，再看那张报到登记表，那上面的字迹你不觉得眼熟吗？还有报到处的接待人，根本就没看到辛迪，再不知道他长得什么样儿！也没有安排他住进简斋，但却清晰地有一种感觉，一种说不出来的感觉，每每想到那里，便会头脑一片空白，然后就会沉沉睡去。”

    “难道是他？！可他早在几十年前就已经不在人世了，怎么可能再到这里？而且下葬的时候，你也在场啊！”

    “我也是不敢确定，才把这几张纸带了回来，想你也许会看出点什么头绪。”

    阿尔方索不置可否地摇了一下头，“这个先不说，你刚才的那段话是什么意思？你好象觉得那个申请人就是辛迪似的！”

    “嗯！如果我猜得没错，就是辛迪捞上来的鱼！”伊戈止住阿尔方索，不让他提问。“你还记得昨天晚上在简斋，我们看到的情景吗？那孩子很有可能就是某杀手集团的杀手，而且应该是一位顶级杀手！一个不折不扣的杀人机器！”

    “你的意思是说，那个孩子的来历不简单？”

    “你想想，自他来到这个岛，可对什么感兴趣过？会说的话也不多，而且——”伊戈顿了一下：“而且有着极强的杀气！这一点在剑术馆已有所体现！哪有人天生就是如此的？”

    “你是说，他是被训练出来的？”

    “没错！而且是异常残酷的训练！绝非我们所能想象！对于这一点从他的眼神中就可以印证！”

    “他的眼神？”阿尔方索一头的雾水。

    “昨天晚上，难道你没有注意到他的眼神么？我想那个辛迪才是真正的辛迪！其实让他住在简斋，并不是因为他优秀，而是要他远离人群，以避免不必要的杀戮！”

    阿尔方索的手抖了一下，“那他为什么会来这里？”

    “我想，他是被人偷出来的，送到这里来，可能是希望这里能让他过上正常人的生活；也有可能是被骗来的，打算在这里绊住他，不让他去执行任务或者是完成训练！毕竟他还是一个孩子，应该是还没有完成所有的训练，差不多现在应该是他的最后阶段了吧！”

    阿尔方索比较赞同后一种说法，“那我们收不收他呢？可是如果我们不收他，他无论去了哪里，都将会是血雨腥风啊！”

    “我们当然收他！就算不能成为工读生，我也会提议给他最高奖学金，而且如果他能在离岛得到那些特殊道具中的一件，我们就可以顺理成章地将其纳入门下啦！”

    “不错！从他一直以来的表现看，拿到那几样东西应该不难，只是不知他该怎么解除那些防护魔法，不解除魔法，他就算找到也拿不到啊！”

    “什么？你说什么？什么时候被施了魔法？谁干的？我怎么不知道！”

    “还有谁？还不是那两个整天斗来斗去的家伙！早在放假前，两人都动了手脚，那些东西只要一放进离岛，所施的魔法就会生效！只因我们一直以来都没有申请人，也就没去干涉，如今看来也是我的怠惰呢！”

    两个人好一会子没说话，最后还是阿尔方索打破了沉默：“我们还是静候几日，待这场试炼结束之后，再做道理也不迟！这几张纸你还是放回去吧！你的推论也不无道理，但也未免太偏颇了些，那孩子的一双清澈的眸子是不会说慌的！我看那孩子也很有主见，不象是能够为人所操纵之徒，否则我们的那几位工读生就不会总是围着他转了。我不排除他曾杀过人，但他绝不是那种能被人轻易所能骗到的，且就他的身手而言，也不可能会被人掳走！他的来历还应从其他方面查考才是！这两天没事，你不妨到他曾经过的镇子上查访查访，说不定会有意外的收获呢！”

    “他曾经过的镇子？什么意思？”伊戈有点糊涂。

    “他总不会真的是从天上飞来的吧？到报名处之前他在哪里？他都经过了哪里？这些还是比较容易查的吧？”

    “不错，不错！”伊戈拍着额头，“嗐！我也是被昨晚那一幕给唬着了，尽往不好的地方去想。好！我明天就去走走，差不多我也有几十年没出过岛了呢！都快想不起来岛外的样子了。”

    两人又说了些旧日的光景，阿尔方索才别了伊戈回去了。