辛迪与神风散步一般来到兵棋馆外，对神风道：“我进去转转，你也在附近走走，别惹麻烦！当然如果有人找你麻烦，你要先进来找我，听明白了吗？好！你去吧！”神风好象真的听懂了辛迪的话，踱到馆外的一个高处，可以居高临下看到馆内的情况，就卧在那里休息。

    辛迪走进兵棋馆，并不急着找西蒙，而是仔细观察一番——这个馆只有两层，中间是通高的大厅，正中一个大大的石盆，盆内竖着一块大石，上有铭文：正中是大大的兵棋二字，旁边有若干小字，讲的是兵棋的来历。围在大石周围的全黑、白两色的小石子儿，椭圆形的、大小不一，怎么看都象是棋子儿；大石的背面也有铭文，字迹很小、内容则是讲兵棋的组成及推演方法：

    首先是兵种——有步兵、骑兵、水兵、飞行兵；有战车、战舰、战兽；有魔法师、巫师、治疗师；有魔兽、妖精等等，不同的种类有不同的作用、优缺点及相互克制的关系；

    其次是地形——山地、丘陵、平原、盆地、江、河、湖、海等，及其对兵种、武器的约束，另外还注明气候的影响；

    最后是规则——既可以是作战双方，也可以多方同时参与作战，在规定的时间内招募兵种、筹集军饷，然后迎战，最后控制整个战区的一方为胜。

    说心里话，辛迪根本就不知道兵棋长什么样子，所以看了也不是很明白，就寻思着看别人怎么下，然后再去报名。四下里看过去，却没找到有什么人在下棋！再往里看，发现大石的右侧有一条长廊，里面陈列着各种棋局。辛迪心想：这可不错，参考一下也是好的！就走过去看，原来都是一些残局，每一局棋下面都有说明，记载着何时何人创此棋局、被挑战的次数等等。看样子都是一些未曾破解的棋局，陈列于此，想是供人随时挑战的吧！

    辛迪从自外向内、逐一看过去：第一局，对战者三方（从颜色上判断出来的），呈僵持局面，都面临着退一步则退出战场的局面；第二局，对战者只有两方，很显然一方已经明显处于下风，落败只是早晚的问题，但挑战者必须要力挽狂澜，方见功夫；第三局，对战者有五方，彼此混战，实在看不出谁能独领风骚，要求挑战者力敌群雄，一统战局；第四局，对战者为七方，局势却明朗得多，挑战者只能选其中弱势的两方之一，来实现统一大任；……。依次看下去，总共有二十多局，每一局都是那种如履薄冰、举步维艰，稍一疏忽便会满盘皆输！

    辛迪在这二十几局残局中，来回看了数次，频频陷入沉思状，偶尔露出如有所悟的神情。正当他独自一人在这里观赏棋局，无心登记对战之时，一位老者对他产生了兴趣，走到他的身边问道：“想不想试一局？”

    “想！”辛迪也没回头就答道。

    “想试哪一局？”

    “就那个七家的吧！可要到哪里去布局呢？还有，我还没有登记呢！”眼睛依然没有离开棋局。

    “我们去二楼好啦！那里有一个放大了的棋盘，我们下着也方便些！至于登记嘛，你可以下过了再去补登！我会给你出据证明！”

    “好！”辛迪这才转身应对说话的人：“啊哟！失敬！失敬！您先请！”

    “无妨，我们走吧！”说着当先沿着走廊直走至尽头，就见到那里有一段楼梯，沿楼梯上到二楼，来到一个会议室似的大房间，只是里面并桌椅，地上有一个大大的棋盘，确切地说应该是叫沙盘。因为整个棋盘是用细沙搭建，摆出高低深浅不同的地形，怎么看都是一处缩小了若干倍的战场，只是各种形状的棋子儿代替了战争中的各方兵马。

    “你选吧！绿色、橙色你任选一方，其余六方均由我来推演！你可以先走，你走一步、其他六方各走一步，也就是你走一步、我走六步，怎么样？听明白了么？”

    “明白！我就选绿色的吧！请多多指教！”说完对着老者深施一礼，然后将绿色棋中的步兵斜斜移了一步。老者冷笑了一声，心想：真是不知天高地厚！生得跟个豆芽菜似的，居然敢挑战七方混战！以一敌六，就是势均力敌也是毫无胜算，何况选了一支最弱的！哼哼！看你输得有多快！

    只见偏居一隅的绿棋并不急着出击，而是将所有可移动的兵派至前沿修筑工事，先是引水入辖区，接着植树守护边境，根本不理会其他六国的兵力变动。只是在境内高处架起五座瞭望塔，上面却各放了一面镜子，连个站岗的人也未安排。老人冷哼连连，很快就调动六国军队围攻，但奇怪的事情诞生了——军队在开进战区的时候，便烽烟四起、遭遇伏击，损失惨重，退回再看，却不见绿棋的一兵一卒在阵地上。于是，再次组织进攻，又再次被伏击，眼见第一次组织起来的先头部队所剩无几，只得后辙再度组织军队，而此时绿棋的阵地发生了变化——瞭望塔明显分做两组，疆域也向周围推进了一点儿，尤其是东北角，已经距离红棋的矿区很近了。老者马上调集兵马和运输车，欲将该地区的资源尽数挖取，同时开始第二轮攻击——从东、东南、西南三个方向同时发起攻击，但结果还是不明不白地损失惨重，就连采掘的矿藏也是不知为何不翼而飞了！而且是飞到了绿棋的府库，这边采得越多，那边的府库就膨胀得越快！绿棋便用这些资金继续扩大疆土、增修瞭望塔，再把已经落在后方的塔拆了，挪到新的边境，此时的瞭望塔已经是五组，每组还是五个，彼此间的距离在靠近、方向却偏向外侧，同时亦开始大量招募军队！

    老者很生气，马上组织了第三次大规模的进攻，这次是全线出击，除西北角儿为绿棋的所在地外，其他均为其他六国所重重包围。此一番老者调动了空中的飞行兵，形成上下夹攻、四面合围之势，力图将绿棋一举消灭！怎奈事与愿委，老者的攻击越猛烈、损失越惨重，很快老者意识到这个小家伙儿不容小觑！尤其是那些瞭望塔，设置得有点邪门儿，因为六方军队的主攻区好象都在瞭望塔的阴影之内，老者当机立断，收兵回防、整顿，而辛迪则毫不客气地将战场范围内的区域划入自己的领地，并且继续进行工程建设、内务管理、规范防区。此时东北部的矿区早已纳入版图，不用说之前的瞭望塔又被拆迁到其它地方去啦！

    又走了几个回合，棋盘上的局势有了很大的变化，绿棋的实力得到大幅度的提高，已经居于第四位，也就是说橙色、青色、灰色的棋弱于他、而红色、紫色、蓝色的棋强于他。从这个时候开始，不等老者组织进攻，辛迪便频繁地骚扰三支弱旅，使老者疲于援助，若置之不理则吃进一片区域；若是大兵压境，马上进入内政状态，将瞭望塔置于关键位置，让老者再难攻入一步，只在那里徒劳地消耗兵力。如此又经过十几个回合，棋局发生了绝对性的逆转——如今绿棋自西北至东南，横贯整个棋局，并保有近一半的区域，布防严谨；其他六方则被分割成两个主要区域：一个是以红棋为主的东方，与其相伴的是橙色、灰色，一个是以紫色、蓝色为主的西南方，另有青色偏居其间。

    至此，辛迪第一次调动兵马主动出击，攻打最强势的红棋，自北向东直压下来，橙、灰二棋居于红棋之后，根本无法援助；而西南的三方则受阻于东南一侧所设下的瞭望塔前，同时还有兵力严阵以待，根本冲不过去，冲只能白白消耗兵力、战备，不冲就只能眼巴巴地看着红棋逐渐减少，最后从棋盘上消失！

    简短截说，绿棋吃掉红棋后，一边整顿、一边将橙、灰两色从棋盘上抹掉了。再经过两回合的内务管理，辛迪调动步兵、骑兵、水兵，分头齐进，他将兵力分作五股，每一股均执行追击任务，追击一程便修整，下一股再追，这样下来仅五、六个回合，紫、蓝、青三色棋就没有多少地方可转移了。而绿棋则步步紧逼，将西南部的区域一点点蚕蚀，最后那三色棋已经无路可退，只有束手待毙，老者无奈之下推盘认输！

    “真是没想到啊！居然给你赢了，看来索伦托王车还有复兴的希望啊！但愿他们还能支持到你出现之时！孩子！这盘棋走下来、两百多个回合，你不觉得战争很残酷吗？”

    “那是当然！”

    “那你为什么还要一直打下去？致使生灵涂炭！”

    “先生！发动战争的是您！请您仔细再想一遍，至始至终我只发动了一场战争！如果不是觉得饿了，就连那一场战争我都不想打的！”

    “啊！”老者愣住了，因为辛迪说的就是事实！

    “我先告辞了，因为我还要去登记处登记，就不打扰您了！谢谢您让我见识了兵棋的奇妙之处！另外，请别忘记帮我出据证明，以便我补上登记！”说完躬身深施一礼，转身就要离开房间。“等等！能告诉我那些瞭望塔的奥秘吗？”老者追问道。

    辛迪想了想，才道：“可以！那个是五行阵！可大可小、可方可圆，既可单独使用，也可以成组使用，彼此相互呼应、辅助，遇强则强、遇攻则攻！变化无穷！一时之间也难以说明其众多的妙处！我可以离开了吗？”

    “可以啦！”老者点头应允，并递过一块木版，“你持此牌到登记处补办手续吧！”

    辛迪接过木牌，再次躬身致谢，才寻原路回到大厅，远远便看到西蒙在那里张望，知是在找自己。

    “西蒙，我在这里！”

    “本说你早就该过来了，我一直在等你呢！”

    “刚才见到一位老先生，就耽搁了一下，对不起啊！”

    “没关系！快走吧！再晚就只能下午登记了，那样你恐怕要通宵参加测试啦，因为实战演习是最耗时间的！”西蒙一边絮叨、一边拉着辛迪来到登记处。

    “你自己进去吧！程序和之前的差不多！”

    辛迪点点头，“谢谢你！”

    “快去吧！”

    辛迪推开登记处的门，里边也没什么人啦，这可不是专门为他设的，是因为临近中午，不能在上午对棋的人，只能下午登记！

    “弗尔学院，辛迪，前来登记！”

    “嗯！下午再来吧！上午已经不能再对棋了！……”

    “我已经对棋结束，现在是来补办手续的，喏！这个就是证明！”辛迪将那个木牌递给工作人员。

    工作人员接过木牌看了一下，马上站起来，“你说你刚刚对棋结束？”

    “是的！”

    “好！我明白了，你可以离开了，下午直接去参加实战演习就可以了！”

    “那要怎么去参加呢？场地在哪儿？该怎么去呢？”

    “不用自己走去，给你！把这个戒指带上，时间一到你自然就会到达演习现场，这是演习说明，你回去好好读一读吧！”

    辛迪接过工作人员递过来的一本小册子，行了礼就退出登记处，见西蒙不在，也没去找，直接来到兵棋馆外——“小黑！”马应声从隐蔽处走了出来。“走，我们吃饭去！给你介绍我的朋友、还有简斋。”一边说、一边骑上马，回简斋去了。