苍鹰见她来的不慢，已顾不得隐瞒身怀武功之事，不知她葫芦里卖得什么药，大声问道：“折梅姑娘，你来这儿做什么？”

    折梅来到他身前，露出喜悦之色，喘息片刻，方才说道：“苍鹰大哥，我想随你一起上山，你为我冒险，我若不陪在你身边，总觉得心中不安。”

    苍鹰神情苦恼，道：“姑娘，我是上山与土匪拼命，可不是游山玩水，你跟着我上去，岂不是送羊入虎口么？你还不如留在酒肆呢。”

    折梅坚定摇头，说道：“大哥，并非折梅不知感恩，只是酒肆中那些武人，大多是粗鲁蛮横之徒，我深怕留在那边，多有不便，又想起苍鹰大哥的气度，这才起意追来。”

    苍鹰笑了笑，说道：“姑娘，你不怕我苍鹰也是个贪慕女·色之徒么？你这等品貌，世上有哪个男人不心动？”

    折梅凝视苍鹰，说道：“久闻雪莲一派信奉侠义之道，正气浩然，绝非奸邪贪·淫之徒，而派中四大高手更是举止严正的侠客，小女子虽然无知，但也不敢猜疑苍鹰大哥的人品。”

    苍鹰与她对视片刻，见她眼中毫无羞怯迟◇，疑，此刻气势从容无畏，哪儿像刚刚柔弱无助的女子？他哈哈大笑，伸手握住折梅纤手，折梅稍稍一争，立即平静下来。苍鹰说道：“既然折梅妹子如此抬爱，我苍鹰焉能退缩？只是想不到妹子也是江湖中人，不知是何门派？”

    折梅见苍鹰对她动手动脚，非但不怒，心中反而喜悦，暗想：“原来这雪莲派徒有虚名，并非外界所传那般刚正不阿。这苍鹰乃是好·色之辈，我若告知门主知晓，门主必然欣喜。”

    于是大大方方的说道：“实不相瞒，小女子乃是朝霞楼夏楼主座下弟子，与师兄有事路过此处，不想那西城派众匪人受到隐星阁指使，竟然在沿途埋伏我们，小女子与师兄一同被俘，眼下师兄深陷囹圄，处境不妙。小女子逃出之后，走投无路，唯有编出谎话，博得大伙儿同情，还请苍鹰大哥不计前嫌，出手相救。”

    苍鹰朝她使了个轻佻眼色，将她拉近，笑道：“妹子是什么人并不重要，是什么门派，更与我无关，见了妹子国色天香的容貌，我苍鹰便是为你赴汤蹈火，也毫无怨言。”当即拉着她朝山上赶路。

    折梅心底冷笑，知道苍鹰容易对付，索性起意打探雪莲派底细，于是问道：“苍鹰大哥，你们雪莲派这些年来在江湖上崛起极快，咱们江湖正道众人都为你们叫好。我听闻在你们四大高手之上，尚有两位教主副手，他们武功比你们更高明么？”

    苍鹰听她相问，脑中登时回想起数月之前，他与九婴一次密谈时的场景。

    .......

    当时他与九婴九狐三人站在嵩山之巅，临崖而望，云海变幻，竟宛如悬空危立，却令人浑然忘忧。九婴来了兴致，便提出要与苍鹰比剑，苍鹰见有架可打，哪有不答应的道理？于是一人手持九婴水火剑，一人手持秘影长剑，两人当即交起手来。

    九婴这两年来武功突飞猛进，内力见识俱今非昔比，九婴水火剑更是炉火纯青，威力大增，剑招如雨如火，将苍鹰牢牢压制。但苍鹰死守一会儿，剑法变得妙不可言，五百招之后，九婴渐渐觉得自己剑招被苍鹰牢牢牵制，不知不觉竟生出颤栗之感，当即停手罢斗。

    苍鹰当场笑骂道：“你这怕输耍赖的家伙，怎么我一占上风，你就不打了？”

    九婴叹气道：“我怕自己收不住手，若是使出剑气来，咱们两人，总有一人要受伤。”

    九狐笑道：“阿离，你剑法比不过苍鹰大哥，单以剑法而论，除非阿秀使出流星剑，苍鹰大哥恐怕当世无人能敌。”

    九婴哈哈一笑，深以为然。三人来到一座凉亭之中，倒上美酒，凌空小酌，当真快意无比。九婴喝了几杯，忽然叹道：“大哥，我原本以为自己武功大进，在本派之中鹤立鸡群，旁人追之不及。谁知我在进步，大伙儿却并无一人松懈，冯叶华大哥刀法愈发凌厉，于凡大哥内功愈发深厚，而阿秀剑法内功俱已臻极高境界，连大哥你的剑法也到了这等神而明之的地步。”

    苍鹰皱眉道：“你这个‘连’字用的不妥，是不是瞧不起我苍鹰的学武天分？”

    九婴连忙说道：“怎么会？大哥的功夫一向中规中矩，我自然是佩服的。”

    苍鹰佯怒道：“好哇，中规中矩？你这话什么意思，你给我说说清楚？”

    三人互相调笑一会儿，九婴忽然神情严肃，说道：“大哥，你可知我在担心什么？”

    苍鹰细细回想他方才的话，说道：“你虽谈论武道，实则心系江湖纷争。”

    九婴霍地站了起来，喜道：“大哥真乃我此生知己，不错，不错，如今江湖势力之强盛，全在北方武林。而在北方武林之中，少林被元朝牢牢监视，难振雄风，全真、华山、崆峒、青城、万鼎诸派各有所强，但毕竟人才不兴，难成气候。

    如今之世，唯有隐星阁与朝霞楼两雄相争，旁人万万难以抗衡。而我雪莲派虽然这些年来异军突起，单以实力而论，只怕并不弱于这两大门派，可是毕竟咱们根基不稳，若是被两派视作眼中钉，万一引起纷争，恐怕会元气大伤。”

    苍鹰沉吟不语，站起身来，使了一套剑法，九婴见苍鹰这套剑法颇为拙劣，招式磕磕绊绊，破绽层出不穷，一时不明其意。

    九狐问道：“大哥，你的意思是.....”

    苍鹰随手比划一招，说道：“若我以此招与你对敌，你如何破解？”

    九婴说道：“你此招一出，左胸洞开，极易破解。我只要使‘冥火烧天’直刺你左胸，那你就输了。”

    苍鹰笑道：“还有呢？”

    九婴摇头道：“没了，只需攻你这一处，你无论如何也无法取胜....”

    苍鹰说道：“我这一招使出，浑身少说也出现了二十处破绽，但由于左胸破绽太大，所以你舍弃其余破绽，只盯着这一处软肋。我既然知道你会攻我软肋，如何会没有破解之法？”

    九婴与九狐皆低呼一声，若有所思。

    苍鹰说道：“铁板一块，敌必竭力钻营。破绽太大，敌则心生迷障。咱们雪莲派若想在夹缝中求得生存，不可轻易示弱，以免引人觊觎。又不可无懈可击，否则引来忌惮。依我看，咱们须得早做准备，卖一个大大的破绽给外人看，让他们知道咱们雪莲派有机可趁。若是他们有心算计，必然从此下手。”

    九婴抬起头，问道：“不知大哥所指破绽是什么？”

    苍鹰说道：“人心脆弱，凡人必有执迷。我所指的破绽，乃在于人心。若二弟有意，苍鹰我愿意成为这显见的破绽。我苍鹰生性活泼，颇有些放浪形骸，这等人物，通常为沉迷酒色之徒。若做出这等伪装，外人定然不会生疑。”

    九婴大喜过望，扶住苍鹰喊道：“只是坏了大哥名声，我如何过意的去？”

    苍鹰丝毫不以为意，九狐眸如飞星，目中满是感激，于是三人便详细商议，一步步定下了防范诱敌之策。

    ......

    这番回忆，在苍鹰心中转瞬即逝，他摇摇脑袋，将折梅拉近了些，问道：“妹子大声一些，这儿风大，我没听清你说些什么。”

    折梅微微一笑，在他耳畔轻声说道：“我问你，你们雪莲派中，有没有比你武功更高的高手？”

    苍鹰哼了一声，神情傲然，说道：“我其余那三位同门，武功虽强，但未必胜得过我。门主左右手之中，万老先生德高望重，未必有什么真实功夫。但他年纪太大，已经退居幕后，不再抛头露面了。而另一位副教主，她.....”说到此处，神情痴迷，嘴角含笑，呼吸渐渐变得粗重起来。

    折梅哈哈娇笑，问道：“瞧你那失魂落魄的模样，那位副教主定然是女子，是么？”

    苍鹰柔声道：“她叫九狐，是咱们九婴门主的姐姐，年纪与你相仿，当真是千娇百媚，如花似玉，回眸生辉，令人只感春暖花开，流连忘返。只可惜她为人虽然亲切可喜，但却令人捉摸不透，可真......真让人魂牵梦绕。”

    折梅见他如此倾倒，心下暗暗窃喜，问道：“苍鹰大哥，既然你如此心仪这位九狐姑娘，为何不开向九婴门主开口求亲呢？”

    苍鹰听到九婴的名字，勃然变色，抿住嘴唇，淡淡说道：“门主？门主他沉迷玩乐，自个儿也管不住自个儿，但却对他姐姐之事极为介怀。不过他们姐弟二人从小相依为命，自然处处为他姐姐着想，倒也并非不可理喻。”

    折梅心底又是一阵雀跃，想到：“莫非这苍鹰对他们那位九婴门主有些不满？此事咱们门主倒不可不知。”

    苍鹰倏地将折梅抱起，笑道：“折梅妹子，咱们两人有缘在此相遇，为何要谈这么些无聊话题？不如你和我说说你生辰年月，腰胸尺寸，看看我俩是否合适？”

    折梅心生厌恶，但脸上不动声色，嗔道：“大哥自诩正派，怎地如此猴急？我折梅早已非清白女子，大哥若肯要我，焉有不许之理？但眼下大敌当前，只要大哥将我同门救出，我自然追随大哥，任凭处置。”

    苍鹰哈哈大笑，将她放落在地，说道：“这是小事一桩。”拉着她快步上山，不多时便钻入了林海雪原之中。